第一章乍获重宝
艾尔铁诺历五六八年七月日本昆仑山
“这是怎麽一回事？我们已经出来了吗？但这里又是什麽地方啊？京都旁边的山有这麽大吗？咦？这些岩浆怎麽这麽眼熟？八歧大蛇又死到哪里去了？”
脱离意识世界，在八歧大蛇冲入昆仑山前，兰斯洛等人被弹射了出来，掉落在一片碎石瓦砾间，被弄得昏头转向。
握紧风华刀，缓缓地站起来，从周遭景物认出这里是昆仑山，兰斯洛一时还想不清楚，为何在京都作战的自己，会又跑回昆仑山来？
搜寻着枫儿与泉樱的身影，一时间并无所获，正要回头再找，一股剧痛忽然沿着脊椎笔直窜上脑门，五脏六腑都像是被千针齐刺，险些当场就晕了过去，意识也渐渐模糊不清，只见眼前一片白影。
（难、难道是诅咒要发作了？可恶，居然挑在这种时候……日本的事情没有解决，八歧大蛇也还没有打倒，真是不甘心……）
当意识慢慢消失，风华刀脱手落地，兰斯洛听见了不远处传来的声音。
“兰斯洛大人？”
“夫君？”
感应到兰斯洛的气息，枫儿与泉樱从不同方向赶奔过来。织田香被枫儿抱在怀里，仍然在深深的沉睡中。与八歧大蛇这一番折腾，精神力耗损之大，正常情形下，至少要有几个月的长眠才能回复过来。
“泉樱小姐？你有看见兰斯洛大人吗？”
“枫儿姊姊你……”
由於要出口的是同一个问题，所以就直接省略了。泉樱看着枫儿，与意识世界不同，她身上穿戴整齐，没有留给人任何的调侃机会。
只是，适才明明有感觉到气息的，为什麽在这里却什麽都没看到呢？但风华刀却又落在地上……
枫儿与泉樱方自迷惘，忽然看到一道黑影迅速消失在一旁的岩石边，追了过去，那道黑影速度快得惊人，竟然又跑到另一边去，就这麽追逐了两圈，这才用分头包抄的方式，把黑影给拦截下来。
“啊！这是……”
眼前的景象，让枫儿与泉樱齐声惊呼。一头极为壮硕的黑色大毛猪，以极快的速度，从拦路的泉樱腿边窜过，一下子就消失了踪影。
把所看到的东西与事实产生正确联想，着实花了点时间，两女最后以不可置信的眼光望向对方，询问着相同的一件事。
“那头猪该不会是……”
黑猪以不逊於奔马的高速窜走，最后被拦了下来，阻在它身前的，是两道人影。
“李二哥，你觉得……这头东西该不会就是我们的结拜老大吧？”
“有也是你的，我才不会认一头猪当老大。”
挡在兰斯洛身前的，自然就是他的两名结义兄弟，李煜和源五郎。因为计算到兰斯洛身上的诅咒可能已经发作，众人分为两批寻找，梅琳、韩特带着妮儿，走向错误方向，源五郎和李煜却往正确位置拦截。
“完全变猪之后，诅咒的效果已经流遍全身，你已经不过一时三刻之命。”李煜道：“这样子你也敢到处乱跑，真的是活得不耐烦了吗？喂，我记得你前一阵子的猪头不是这颜色，怎麽一变完全体，就了一头大黑猪啦？”
即使是诅咒发作，整个身体变了猪，脾气暴躁的人也不会因此就变得温和。听到了这样的问话，黑猪几乎是暴跳如雷地朝李煜撞去。
“伤脑筋啊，解咒的方法，需要一位美女的自我牺牲，等一下泉樱小姐和枫儿小姐中，必须要牺牲一个人才行。”
源五郎道：“可惜这名美女必须要自愿，不然趁着有人还在昏睡，直接拿她来牺牲，这样就皆大欢喜了。”
昏睡不醒的美人，自然是指织田香了，为了不让妮儿加入自愿牺牲者的行列，源五郎也是煞费苦心，故意把人调开。
“我对那孩子还满有好感的，比起你的那个烂招，我有一个更好的主意。”李煜阴森森地笑道：“解除诅咒不是需要美女吗？如果单就相貌来说，能和你比美的人实在不多，大家好歹也是一场兄弟，乾脆你就情愿一点，牺牲你一个人就好了。”
“什麽？要我去吻……”源五郎的声音陡然提高了八度，再强自镇定道：“不，梅琳老师说过，破除诅咒的唯一方法，就是在诅咒完全发作的时候，由圣洁的处女献上真心之吻，用真爱来破除诅咒。我的样子虽然不错，但没有真爱就不行啊。”
这就是梅琳由西王母族长老口中拷问出的答案，当时连梅琳本身都大吃一惊，不明白这些阔婆脑里到底在想些什麽。
“不知道该说是太不通世务，还是言情看得太多了……”
当时梅琳只有这样的感叹，那些昆仑长老们似乎久久不接触男女情事，所以很固执地相信，世间皆属虚幻，一旦一个男人化为猪，决不可能有人肯以真爱与之一吻。
“这种解咒法的破绽其实很多，如果时间充裕，有太多方法可以取巧，不过，事先倒是完全想不到会用这麽荒唐的方式来破咒，这点才是真的把我吓到了。”
“这点我也承认，不过，老师，我也有一个问题。”源五郎问道：“如果有一天陆游宗师中了诅咒，你愿意为他解咒吗？”
这当然是个不怀好意的问题，站在不远处的李煜虽然看似漠不关心，但却也在侧耳倾听。
“嗬嗬，比起担心这种问题，我倒是比较想知道，如果有一天中诅咒的是我，有没有人愿意来帮我这阔婆解咒呢。”
“嗯，我猜他们会先打一架，活着的那个得到这荣幸。”
“哦？小伙子，那你呢？你这样的美男子，如果有一天变猪了，有没有人愿意帮你解咒呢？”
毕竟姜是老的辣，这个严厉反击让源五郎只有苦笑的份。这不只牵涉到双方情谊，也还牵涉到女方个，妮儿或许愿意为了自己断去一臂或是冒生命危险，但要她去吻变猪的自己，那她倒大有可能先把自己的猪头给砍下来。
确认了解咒方法后，众人分头寻找，源五郎和李煜这边捷足先登，把人给功拦下。
“不过，老三，解咒的方法有点奇怪，一下子说是要美女，一下子说是要圣洁的处女，到底神明是要哪种女人？”
“这个就不清楚了，可能是圣洁的处女……美女为佳，不然如果是一个长相很恐怖的夜叉处女，神明大概也会被吓跑吧……唉唷！”
因为迟迟没有拿出个方法出来，黑猪发怒如雷，在源五郎脚上狠狠地咬了一口。
“哈哈，糟糕啦，这个诅咒不知道会不会传染，如果会的话，你就要设法再去找自己的圣女来救啦！”
一反当初结义时的誓言，李大剑仙完全没有感同身受的痛楚，而是趁机在旁得意地大笑。
“你这家伙，改天你一定会有报应的……”
源五郎苦笑着，看向慢步从旁边大石踱出的两道人影，道：“那麽，两位女士夫人，已经有决定了吗？”
枫儿踏前一步，但却被泉樱挥出的手臂拦住。
“抱歉了，枫儿姊姊，不过，还抱着孩子的母亲，不太适合这项工作的，你应该多为女儿的教育着想啊。”
用巧妙的说法，泉樱避免了刺激枫儿的不快，跟着道：“请你把这个机会让给我吧，我与他的再相逢，一开始就是以这面目相见，为了预备今天这个场面，我也早就做过练习与调适。由我来作，不会对任何人造不便。”
微微一笑，泉樱向枫儿点了点头，挺身走出，目光投向自己的夫君。
外表虽然完全不同了，但那个眼神却熟悉一如平时，仍旧是那麽高傲、充满霸气，只不过……和他平常那麽神采飞扬的样子相比，现在更多了几分愧怯与不知所措。
“好高兴喔，如果不是因为遇到这种情况，你大概永远都不会让我看到你的这一面吧？”
很明显地，那头猪似乎想要逃躲，但却仍止住动作，很不情愿地看着蹲跪在它身前的泉樱。
“你没有必要特别躲开啊，在我们来出云的时候，我就已经想好了，就算你这辈子都不能回复，我还是会一直陪着你的，所以，现在这样的场面，我已经有过充分的心理准备了。”
轻轻柔柔地说着，泉樱对着自己丈夫一笑，作了她该做的事。
这一幕情景应该是非常温馨，但是看在人们眼里，不知怎地总是让人觉得好悲伤，至少……源五郎就觉得自己一定要忍住，不然肯定会被这种高度残缺美的画面弄得热泪盈眶。
枫儿也只有佩服的份了，尽管她也愿意做着同样的事，但仓促间一定无法做得和泉樱一样，把场面的气氛弄得这麽好。毕竟，亲吻可爱的孩子和亲吻黑猪，那是两码子事。
李煜沉吟不语，虽然他一开始确实是很想笑，也和源五郎一样地在忍笑，可是，凝望着这名旧日师门的小师妹，他看出了一点不寻常的东西。
一切就像魔法之梦那样地展开，在“轰”的一声中，烟雾四散弥漫，一道壮硕身影渐渐清晰起来。
“嗯？糟糕了……”看着烟雾里头的人影，源五郎表情凝重，若有所思的样子。
“有什麽不对？解咒失败，要提前收尸吗？”
“还不至於，不过我忽然想到千古帝王的名言，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹……”
“你是说这小子要开始大杀功臣了？但你看我这小师妹娇滴滴的，花朵般的美人儿，他舍得吗？普天之下，可能再也找不到第二个愿意笑着吻他那个猪头的女人了。”
“是舍不得，所以……你不觉得我们应该走人了吗？”
对於兰斯洛的情，源五郎真是料得一点也没错，几乎是才刚刚一说，烟雾里就传来了兰斯洛愤怒的大吼。
“你们两个龟蛋！有种不要跑，我要一人斩你们一千八百刀！”
“哈哈哈，小臣一生忠君爱国，可万万不敢与陛下交手啊！”
“斩我？就凭你这个和天草四郎抢倒数的强天位？等来世吧！”
口中这样说着，源五郎和李煜的动作却很一致，分别朝两个方向急掠出去，因为已经气到快疯掉的兰斯洛，是真的打算挥刀斩人，尽管两人都有着不弱於他的实力，却也因为各自的理由，肉体状况极度不佳，真的和他动起手来，恐怕数招之内就要死在他刀下。
“不要跑！两个没义气的龟蛋，我要追你们到天涯海角！”
从泉樱腰间抢过风华刀，兰斯洛大步就冲了出去，誓要找这两个落井下石的家伙算帐。
枫儿有些担心地瞥向泉樱，顾虑才做出这等牺牲的她，立刻就被主君忽视而产生不快，然而，泉樱仍是一脸笑吟吟的表情，似乎心情很好。
（早就猜到了，一定会是这样子的……）
在诅咒解开时，泉樱就已经料到，夫君等会儿一定是立刻冲出去找人算帐。因为，对一个不擅长说谢谢、又想要掩饰内心羞愧的人来说，气愤的表情与立即离开，是最好的逃避方法。
“不要跑！”
“不跑不行啊，陛下你怎麽不试着往另一个方向追？你是挑天位级数来追人的吗？欺负弱者可会遭到天谴喔！”
“放屁！真的有天谴，天上就马上打雷，地也会裂开，活埋了你们两个龟蛋！”
兰斯洛的诅咒出奇地有效，话才一说完，天上虽然没有打雷，地面却轰然炸开。轰隆轰隆的巨大响声，地面裂开了十数道长达里许的错纵深痕，每一道都黑黝黝地见不到底。
巨大的变化，每个人都停下动作，惊异交加地看着这不可思议的一幕。
“不好！出事了。”
源五郎立刻判断出来，会出现这样大规模的地变，肯定是某样大灾变的前兆。仔细想想，脚下这块土地陆沉在即，本来就该马上撤退，没有时间在这里嘻笑玩闹了。
在大地毫无预警地崩裂后，一缕刺眼的红光，由裂痕的最深处迅速膨胀上来，同一时间，一场让整个地面上下弹跳、凸抖荡的大地震爆发了。
从明显感受得到的热气、浓烟，枫儿发现地底红光的真面目正是滚烫岩浆，而不待她出声示警，本已稍微停歇的岩浆洪流，再次弥漫昆仑山各个山头，朝下方窜流而下。
巨大的岩石崩落，与其他的巨石相撞，变了大小碎石块，才落在地上，马上就被岩浆洪流所吞没。一道道巨大裂痕出现在地面，冒出氤氲热气后不久，岩浆也随之涌出，将所触及的一切化作熊熊烈火，迅速掩过。
经历连场剧战，众人皆是伤疲不堪，体力、功力都降至低点，这时见到如此天威，谁也不愿意冒险，一起展开轻功，朝安全所在撤退。
“大家小心，不要被这些东西给喷着了，会受伤的。”
“废话，难道有人会故意去碰这东西吗？”
这个警告的确有其必要。纵然是强天位高手的护体力量，也仅能在这些高温岩浆之前做到短时间的保护，若是时间过久也是会受伤，而若是失足跌入那些满溢岩浆的地坑，无法挣脱，九九是一命呜呼。
其实兰斯洛很想问问李煜，以他此刻的武功，能否痛快洗个岩浆澡而不死不伤？可是看他步履蹒跚，似乎因为某些理由而无法提气，若不是旁边哟五郎扶携，甚至连飞都飞不起来，这个问题还是等着下次吧。
运起天位力量，众人都飞汹天上，尽管有人必须扶着或抱着别人飞，但也不至於算是太大负担。看着地面变了一个岩浆大池，波波地冒着赤红火泡，烈焰飞腾，热腾腾的蒸气，纵然已拔到百尺高空，仍然觉得炙肤生疼，众人相顾骇然。
“轰隆～～”
连续的土石崩裂声，从高空望去，庞大的昆仑山，出现了许多处的陷，正在不住缩减体积，从地底那闷雷似的巨大声响，还有能量冲撞，显然未死透的八歧大蛇，仍在下头以最后力量发泄愤怒，照这样下去，整座山完全崩毁，也只是时间的问题。
“真是悲哀，西王母族这麽悠久的历史，如今就和昆仑山一起……”
看着传承久远的西王母族，与其所依附的圣山一同覆灭，源五郎的语气有些感伤。当他这麽说的时候，每个人都想到了昆仑山中，那些巨大的无底深洞，或许，昆仑山也就和西王母族一样，是一个毫无根底可言的虚幻之物，最终也将归於虚幻吧。
而比起感伤这个，其实兰斯洛和源五郎都还有一个疑问。当初前来出云之国，打倒八歧大蛇的目的，是为了夺取天丛云圣剑。一开始的推测，圣剑该是藏在八歧大蛇体内，但现在八歧大蛇已经被打倒，尸骸也埋在亿万吨土石之下，天丛云剑又到哪去了呢？
被多尔衮捷足先登取走了吗？还是与八歧大蛇一起沉没，在日本陆沉之后，将埋葬於地底深处，永永远远地不见天日？这答案一时间大概没有揭晓的机会了。
前方出现了妮儿等人的身影，正对着这边挥手叫喊，见到彼此平安，都是大喜，相互接近预备会合。
忽然想起风华，兰斯洛心中一惊，正想要说些什麽，下头又是一声巨大声响。
由於连串天地大变，像这种程度的声响，实在是已经无法引起众人的注意，所以明明听到闷响，他们也没有做出反应，直到察觉内里所蕴含的巨大能量，却是已经迟了一步。
这阵地鸣的起源，是元素冲击波的巨大能量。八歧大蛇的最后一击，果真非同小可，轰穿了地层，贯穿厚密乌云，笔直穿向天际。
如果只有这样子还好，然而，昆仑山一带，目前仍处於四大龙神合力封锁的结界中，八歧大蛇的重击，与这结界相抵触、激荡的结果，就产生了强烈的能源风暴，将地面岩浆掀起千尺巨浪，刮起高热狂风，将地狱般的火海景象带上了天空。
众人猝不及防，在岩浆浪潮中左闪右避，甚是狼狈。妮儿那边，梅琳一个人护住了两名小辈，可是兰斯洛这边全是伤军，几下子就闹得险象环生，每个人或多或少都受到烫伤，糟糕一点的甚至衣衫起火燃烧。
在这样的情形下，怀中还要抱着人的枫儿，就是最吃亏的一个。身法本来是她的强项，可是为了要保护女儿，不让岩浆滴到她娇嫩的肌肤，枫儿的闪躲就很吃力。
兰斯洛好几次都大喊着，要枫儿不要顾虑那个死小鬼，拿她来挡岩浆才是正确做法，反正这小鬼催愈肉体轻而易举。然而，如果会让这种事情真，枫儿也就不是枫儿了。
苦苦撑了一会儿之后，最坏的情形发生了，在能源风暴的高峰，激荡起来的岩浆，由四面八方一起怒涌过来，众人勉力爬上去，但是却发现枫儿落在最后头，岩浆浪潮距离她已经没有多远了。
“枫儿！”
兰斯洛险些惊得魂飞天外，急忙赶下去抢救，只是先前战斗耗力过大，一时间有些力不从心，身法速度大为减慢，更被高温蒸气影响，还没碰到枫儿，身上就已经多处起火。
以兰斯洛而言，当面临生死险关，如果不能逃避，他会希望与心爱的女人一起面对，但这却不是枫儿的作风……
劲风扑面，兰斯洛胸前一沉，愕然看着枫儿将怀中的织田香抛给自己，力道奇大，将自己反撞得往后飞去，而她本身则加快下坠，一道岩浆浪潮则朝她涌吞而来。
“飕”的一声，泉樱甩出锁链枪，但是被旁边的热风一荡，既没能缠住枫儿，也来不及让她抓到，反而被一道岩浆热浪撞个正着，立刻起火熔解。
“枫儿姊姊！”
这一下叫声可以说是极为惨痛，因为谁也知道被岩浆吞没的后果是什麽，泉樱惊得魂飞魄散，却还得强自镇定下来，拉住就要往下冲的兰斯洛。
距离不算太远，可是在闪电轰雷的影响下，兰斯洛喊出的声音听得不是很清楚，让枫儿很是有些遗憾。
对自己的生命有过许多猜想，但这种形式确实不在预期之内，幸好……还能够见到兰斯洛大人，幸好孩子已经交给兰斯洛大人，剩下的事……
岩浆还没碰到身体，但热气熏得意识有些模糊，身上的衣服好像着火起来了，这点自己并不是很在意。
然而，当颈上一痛，那个涵义重大的项圈烧了起来，枫儿登时惊醒，伸手想要把项圈上的火头扑灭。
火被扑灭，但是已经给烧出断口的项圈，却朝下方掉落，枫儿反手一抓没能抓到，心中焦急。
这个项圈对她而言，意义超过一切，是绝对不可以失去的东西，当下第一个反应，就是往岩浆浪潮中冲去，脑里唯一的念头，就是要在项圈焚毁之前，把东西抢救回来。
晚了一步，项圈已经掉入岩浆里，而即使是小天位高手，沉没入岩浆潮中的下场也只有一个。眼见情形就要无可挽回，一个出乎所有人意料的变化，忽然发生。
“吼～～”
雄浑苍劲的龙啸，鸣响於整个空间之内，刹那间，所有人都以为八歧大蛇即将要重现了。
一波一波的岩浆浪潮，更形波涛汹涌，直往天上喷射而去，但却避开了枫儿，在她身前整个排开，变了一个毫无阻隔的空道。
滚烫的岩浆，喷发着火舌，全部阻挡在身旁数尺之外，空气拂面的感觉，也没有半丝灼热，而是让人舒畅的清凉，连带本来身上的灼痛、不适，全都不翼而飞了。
（这是……强天位天心意识的环境改造？是兰斯洛大人吗？）
感觉不太像，因为虽然有着强天位的能力，但在天位力量与天心意识的比重中，兰斯洛比较不擅长天心意识的细腻使用，而此刻出现在自己眼前的景象，却把环境改造这一点发挥到了极至。
那麽，究竟是哪位高手救了自己呢？
不只是枫儿，这疑问是所有旁观者共同的困惑点，只是大部分的人还在为着适才那声龙啸，脑袋昏昏，竭力回复清醒。
而当答案以具体现实出现於众人眼前，那可不是目瞪口呆四字所能解释，尤其是兰斯洛，他简直不敢相信自己的眼睛。
就在枫儿东侧不远处，滚烫的岩浆波浪中，一道巨大的黄金光影，在众人眼前若隐若现，强烈的金色光华，让人难以正视，而当看得真切，那赫然是一头庞大的青色巨龙。
虽然是黄金色的眼瞳，但却不是八歧大蛇那样的巨蟒外形。这头有着利爪、龙翼，鳞甲闪着青色碧光，黄金眼瞳中充满威仪的巨龙，无疑就是当今龙山上的四大龙神之一。
“具有着善良与义勇的女子啊……”
龙神开口了，声音雄浑而高亢，直传百里，但距离近的人却又不觉得震耳，反而像是被一股澄澈的能源波动洗涤过身心。
“你今日的所作所为，贯彻了侠义与慈爱，令我们受到感动，所以特别来把你失落的东西还给你。”
近距离面对神明，枫儿也显得反应迟钝，张口结舌地不知该说什麽，直到被龙神的最后一句话提醒，这才脱口道：“我遗失的东西只有一样，请把我的项圈还给我。”
这句话才说完，两个精致华贵的项圈，就在枫儿眼前出现，一个用纯金打造，一个用白银制作，两个金银项圈上都有美丽的腾雕饰，镶嵌着七个不同颜色的炫目宝石。
“具有着善良与义勇的女子啊，你所遗失的，是左边这个金项圈吗？”
“不是，我遗失项圈的是……”
“那麽，是右边这个银项圈吗？”
“也不是，龙神大人，我所遗失的，是兰斯洛大人赐给我的皮革项圈，虽然已经损伤了，但那是我最重要的东西。”
完全没有顾虑到这麽说的后果，枫儿急切地说出了想说的话。
两个耀闪着圣光的金银项圈立刻消失，龙神在简短的沉默后，重新以他雄浑的声音开口了。
“诚实，是人世间高尚的美德，你没有半点贪欲的纯洁心灵，应该获得嘉奖。”
颈部忽然觉得一阵温暖，那个先前被烧毁的皮革项圈，重新在枫儿的雪颈上戴好。重要的失物复得，枫儿满心欢喜，但一句谢谢还没来得及出口，龙神又说话了。
距离很近，但是那双充满威严的黄金龙瞳中，似乎满溢着和煦的笑意。
“而为了奖励你的付出与勇敢，我们一致同意，将我族的重宝托付与你。”
沉甸甸的重量，在掌心出现，枫儿讶异地看着手上的耀眼金光，逐渐形一把宽大沉重的巨剑，又迅速适应着使用者的素质，剑刃聚缩为一柄细长针剑。
由剑刃上“天丛云”三字，枫儿知道这把剑就是本来封藏於八歧大蛇体内的日本三神器之一──天丛云圣剑。骤得重宝，她一时间真是想不太出来，无德无能的自己，为何会蒙神明赐与这样神器？
没有给她发问的机会，龙神的身影已经缓缓消失，只有那雄浑的长啸，依旧回响於众人耳边。
“请继续维持你今日的义勇与慈爱之心……”
不只是枫儿，所有人都被这一幕给弄得傻了眼，直到龙神身影消失，这才回复过来，爆发着激烈的反应。
“这、这……怎麽会有这麽荒唐的事？”兰斯洛瞠目结舌，用最后的一丝理智，把想要狂呼“太不公平了”的冲动给压下。
“喂！不要走啊，我很义勇，我也很诚实，如果要便宜大赠送的话，也送我一把什麽东西吧？喂～～”
对着西方的天空大喊，韩特叫道：“虽然我是比较没那麽慈爱，不过总有个安慰奖吧？没有天丛云，给我一把地丛云剑吧？不然给我那两个项圈也可以啊？不要走啊！”
相较於韩特的气急败坏，妮儿就沉默许多，只是静静地从怀里掏出铜钱、发带，还有一些细碎东西，一件接着一件地投入下方的岩浆中，直到怀里的东西全部丢光，这才用力扯着站在一旁苦笑的源五郎衣袖，要他把所有的东西都掏出来。
“妮儿小姐，不用这样子吧？这样很难看啊……”
“闭嘴，小五，快，把你全身的东西都掏出来。”少女高度热切的眼神，明显已经失去了理智，用力扯着源五郎的衣领，“我们也上，把所有的东西都丢下去，如果只要掉东西就可以拿神剑，我们一定也还来得及的。”
“呃……我觉得这好像不是掉不掉东西的问题……咦？妮儿小姐你的眼神为何如此凶残？刚刚八歧大蛇想吃我们的时候，眼神也是这个样子。”
“对，你说得没错，不是掉不掉东西的问题，是祭品价值的问题，我把你丢到岩浆里头去，龙神就会再次出现了。”
“哇！不要啊……”
有人呆若木鸡，有人忙着向天空大喊，有人忙着找祭品丢到岩浆里，有人为着自己的生命在奋战，也有人只是冷冷地注视着这一切。
“会不会觉得很不公平？”看着与自己一样无动於衷的银发剑士，梅琳淡淡地问着。
“人世间本来就充满着不公平。不管是哪一块大陆，世界从来就不是看公平与否来运作的。”
李煜以同样淡然的口气，回答这位先前有过数面之缘的尊长，“不过，和我曾经见过的事情相比，这种倾斜根本就算不了什麽。”
目光平移，他的目光瞥向泉樱，后者正忙着照顾兰斯洛抛过来的织田香，察觉到这边的注视眼神，浅浅地报以一笑。
我意王登基之后的第一次侵略行动，就以这个奇特的形式落幕。
从某方面意义来看，这次的侵略战可以说是大获全胜，目标敌国全军覆没，雷因斯本身甚至连一员正职士兵都没有伤到，纯以兵学角度来看，实在没有什麽事比这更可喜可贺了。
但这无疑也是一次大失败。
尽管完了战略目标：征服日本，但是到最后，雷因斯并未因此多得到一片土地、一枚金币。在兰斯洛等人飞离出云之国的十二时辰后，日本陆沉，而为了避免卷入岛国陆沉时所形的超大漩涡，所有青楼联盟和白字世家的舰队，都已经先行一步驶离，分别撤往最近的岛屿。
日本陆沉，是一件很残酷的事，是贪欲和野心行动的牺牲品，不幸中的大幸是，有高达三五的民众获救，得以幸存下来，哀悼着已逝的亲友，并且在新地方谋求未来。
但无论是雷因斯或是自由都市，不久势必将要为了这些难民的收容问题，伤透脑筋。安置在海外诸岛也好，送回大陆本土也好，一旦为了人道立场，要担起难民的食宿问题，那都是一笔巨大的开销。
“这个狗屁国王真是没用，出国应该是为了征服，应该带回大笔战利金才对的，结果反而带了一大批吃闲饭的不速之客，他以为我国的财政有钱到可以随便挥霍是不是？”
开始整理预算的白无忌，对着预估出来的数字大声咒骂，周围的官员都不敢正视他的表情。
然而，最早独排众议，下令让白家舰队出动的，却是这名白家二少，若是没有他的命令，兰斯洛也无法调动这些不属於雷因斯体制内的私人舰队。
日本陆沉所留下的后遗症，还不只是难民。由於天地元气的异变，几个月内海上不会太平静，狂风与巨浪，会使得船只迭遇凶险，甚至会有小型的海啸侵袭沿岸。
这些和原本会出现在风之大陆的灾害比起来，根本就是天差地远，不过，至少在几个月内，风之大陆的东方海岸是不得安宁了。
兰斯洛等人，并没有立刻回归风之大陆，而是随船到了附近岛屿，稍作休憩。一方面，他们之中有人并不想这麽早就回去；一方面，他们也确实需要疗伤镇痛的时间。
而关於日本陆沉这一切的经过，自然有各大势力的情报单位，负责把资讯完整地传回去。一时间，不管是哪个世家，哪个宗派，都在对这次事件审慎地观察。
有了前一次阿朗巴特魔震的经验，已经不难预料，不用多久的时间，风之大陆的武者就会再来一次大洗牌。具有一定资质与天赋的人，被天地元气的能量影响，功力再一次暴增，甚至有可能出现新的天位高手。
“真是不划算啊，都让雷因斯和自由都市得到了好处……”
看着手上的报告书，麦第奇家主旭烈兀不禁苦笑。日本虽然沉没，但元气地窟不会损毁，应该还是会在海底缓慢地释放天地元气，尽管影响的范围是整个风之大陆，但是照距离来算，怎样都是雷因斯占便宜，更何况地窟爆开时，周遭的高手全是雷因斯一方。
只是，酷爱到处游历的他，阅读着这份报告时，并非身在中都，而是在雷因斯的雅各城，正在赶回艾尔铁诺的路上，从某些方面来看，也是得到了好处。
目前仅存的六大宗门，其家主都在不同的地方，阅读着日本事件的整理报告书。有的在中都，有的在雷因斯，当然也没有少掉正身在恶魔岛上的那一位。
“唔……这次的事情，闹得可真是不小啊……”
公孙楚倩默然不语，有些担心地看着正凝神於手中报告书的丈夫。与青楼联盟有着极深的渊源，已经放弃继承权的她，却仍获得青楼联盟的尊重，将日本方面的相关情报早早送来。
从兰斯洛抵达日本开始，公孙楚倩就为着丈夫留意那边发生的一切，包括池田屋事件、出云之国的冲突，还有最后八歧大蛇的苏醒。
知道有多尔衮的存在，令他们夫妻为之愕然。这名据称是日贤者师弟的强人，出现得突如其来，之前完全没听过半点消息，而他的所作所为，更是为风之大陆带来了重大伤害。
当八歧大蛇苏醒，在出云之国肆虐时，王五曾经一度要离开恶魔岛，赶去助阵，但恶魔岛上的境界隧道，却忽然涌出了大批魔物，数目约莫是平时的十倍，极具攻击，甚至以几乎是自杀式的精神在作战，令王五花了颇长的时间处理。
而当日本陆沉的消息传来，恶魔岛上的事情也告一段落，这太过巧合的事实，让公孙楚倩不得不怀疑，这波攻击是有人的刻意策划，将他们夫妻牵制在岛上。
但针对这一切，王五什麽话也没说……当他知悉兰斯洛亲自下令，让日本陆沉之后，他就保持沉默，什麽话也没有说。
公孙楚倩猜不到丈夫的心众想些什麽，夫妻许多年了，丈夫的作风自己了若指掌，但是他心中还是有某个区域，自己无法进入，不能理解。
让日本陆沉，牺牲上头的千万人命，这似乎是一个绝世暴君的作为。不管是为了什麽理由，没有人有权去决定他人的生命，丈夫就是笃信这一点，所以才讨厌杀伤生命。
然而，他也并不是一个愚善的男人。除了一己的信念与喜恶，他也明白身为一个领袖人物，当背负着重大责任时，不得不做出的困难取舍。
那麽，他会怎麽来看待这件事呢？
是认为这师弟残忍麻木，与他决裂？还是为着这个师弟懂得取舍，有了长，而夸奖於他呢？
两种都有可能，公孙楚倩猜不透丈夫究竟会选择哪一边？
经过许久的等待后，王五终於开口了，但那却是一句公孙楚倩意料之外的问话。
“你……饿不饿？”
尽管长时间等待，让本来就耐欠佳的她，有些焦躁，但作为一个善解人意的妻子，当丈夫以一种近乎是委屈的口气这样说时，除了从怀中掏出饭团给他，还能够作些什麽？
“嗯，你……”
第二句话不用问完了，虽说丈夫有许多深层想法与智慧，是公孙楚倩无法臆度的，但是在生活习惯上面，这时候的丈夫，只是一头名为“王虎”的生物，吃东西的时候一定会想要喝酒。
尽管一人高的大酒坛就在身边，但是这位王家老爷似乎没有自己动手的打算，所以她也就只有沉默地、静静地把酒倒出。奇异的气氛，让已经宣告戒酒的她，再次有着痛饮的冲动，所以，丈夫一大碗，自己也一大碗，相互乾杯饮尽，如是三次。
最后，在一阵几乎是可以杀死人的静默中，丈夫说了一句险些令她当场落泪的话。
“老婆，我们回武炼吧。”
打从来到西西科嘉岛开始，就在等待他这麽一句话，现在终於听到了，险些就喜极而泣。
而一向情刚烈的她，在得知喜讯之后的反应也是相当惊人。
“酒！拿酒来！”
已经不用再自己动手了，因为海潮般的欢呼声正狂涌过来。层层围绕着他们夫妻两人、一直在等待他们开口说话的大批魔兽与人类，在听见王五的宣告后，大声欢呼。
火把一个接着一个的亮起，大坛美酒从恶魔岛的酒窖炙了过来。在众人的期待下，对手上命令感到莫名其妙的五色旗，开始对空施放烟火，炫丽的彩光，笼罩着整个恶魔岛上，彷佛节庆到来。
自从九州大战后就不曾见到的光景，魔兽与人类在痛饮烈酒之后，一同於乐声中起舞，不用说话也感受得到对方的喜悦。只不过，和心中带着浓浓不舍的白家人相比，这些有智能的魔兽，确切的心情与其说是欢送，倒不如说是暗自期望：“终於脱离苦海了！永远也别再来了”。
另外一边，某人则是手足无措地安慰着落泪的妻子。
“不用那麽难过嘛，又不是永远不能回来了，只要你喜欢，我们还是可以常常回来啊，或者……如果你真是那麽舍不得走，我们留下也可以啊！”
“姓王的，你这麽急着想找一块好风水睡吗？”
白家在海外经营多年，控制了沿海大部分的海岛，兰斯洛等人就是先到一个小岛上，稍作歇息。
难民的安置，自然有其馀的行政人员负责，不用他们担心。连场恶战，众人皆是身心俱疲，需要好好地安眠与休息。
从昆仑山开战以后，他们就没有能够阖眼，一直处於精神高度紧绷的状态，现在松懈了，谁也受不了了。
枫儿抱着仍旧昏睡的织田香离开，泉樱也要了一个房间，各自休息，就只有仍旧精力旺盛的妮儿，还有体力找人说话。
“喂，李疯子。”
浑然不在意对方善於迁怒的不良格，妮儿这麽不客气地叫唤兄长的义弟。在她的感觉里，这个叫法可比什麽“剑仙”更符合这人，相信对方也有同样的感觉。
结果，对方只是冷淡地看了她一眼，并没有太多的反应。
“你的好看师兄到哪里去了？”
“我们在这边开打，他嫌太吵，所以到海上读书去了，如果没有沉到海底的话，我们是约三天之后碰头。”
与那名“好看师兄”见过面的人都知道，他沉到海底的可能是零，但是听到李煜这麽说，妮儿只是问道：“三天以后？你不和我们一起回风之大陆吗？”
“回去？我还在旅游休假中，回去做什麽？”李煜道：“我在海外还有几场架没了，等到把架打完，该死的人死得差不多，再做回去的打算吧。”
妮儿想找兄长来说话，但却四下看不见人，一问之下，这才知道兰斯洛刚刚忽然离开，这下只好跟着源五郎，一起到这岛上的小酒店一起去喝酒。
李煜和韩特是理所当然的酒伴，在这个小岛上，不能太挑剔些什麽，纵然这两个酒伴的酒不好，其中一人甚至大有借酒装疯、趁机抢钱的可能，也只有将就了。
（奇怪？哥哥跑到哪里去了？）
运功调息数周天后，泉樱在床缮下来，预备歇息。
与八歧大蛇的激战，所积下的内外伤隐隐作痛，更何况不久前才受过重伤，尽管肉体受到魔化影响，痊愈速度较快，但还是免不了间歇的疼痛。
比起肉体上的痛楚，精神上的困扰是另一个问题……
几声轻响，细细的敲门声，惊醒了泉樱尚未开始的梦。
虽说未曾料到他会在此时前来，但是这样子……也好。
“请进来吧，门没有锁。”
应声入屋的是兰斯洛，神情看来有些许的不知所措，而对着泉樱的笑靥，他似乎更显得为难。
“枫儿姊姊已经休息了吗？”
“啊？喔，是啊，抱着那个小鬼一起睡了，一副很幸福的样子，大概没有什麽问题吧。”
心情紧张，兰斯洛有点语无伦次，几下深呼吸后，才把心情稳定下来，慢慢说话。
“我……我有一点事情想说。”
预备聆听丈夫说话的泉樱，坐回在床上，两手抱着膝盖，静静地微笑着，而面对这样的她，兰斯洛更是觉得难以开口。事实上，连他自己也不确定该说些什麽。
马上就要回到风之大陆了，该怎麽处理泉樱与妮儿之间的问题，是一个烫手山芋，不过，总是能够想出办法的。而自己既然有意真心接纳泉樱，那麽总不能一辈子都让她生存在谎言当中，最起码，也该告诉她，她究竟是什麽人，做过一些什麽事。
这麽做当然有凶险在，说不定话才一讲，两边就立刻翻脸动手，然而，要一辈子持续着虚伪的谎言，这点兰斯洛就做不到。
“呃……过去，我对你很不好，这点我非常地对你不起，以后我一定会补偿你的。”
几经考虑，兰斯洛以这样的话来开场，希望效果好一点。
“关於我们的过去，我有些事情要告诉你，就是……”
“如果可以，我不想谈过去。”
简单一句，泉樱就粉碎了兰斯洛忐忑多时的苦心。对着不知道下一句该接什麽才好的丈夫，她皱眉道：“不是吗？我们的过去，都是一些不愉快的事，我混过黑社会，又和马夫偷情过，这些事情我真的不想再提了。”
“不是，我要说的过去不是那些事情，而是真正的……”
“上次我们不是约好了吗？从那以后，你不欠我，我也不欠你了，所以过去发生过什麽，今晚就别再提了，好吗？”
想起这女子在大蛇口中救过自己，看着她此刻几乎是撒娇般的俏美模样，兰斯洛诅咒自己的软弱，却只能苦笑着点头。
“好，不谈过去，那麽关於我们的未来……”
“嘻，今晚我也不想谈未来。”
不谈过去，也不谈未来，当美丽娇妻笑嘻嘻地丢下这个难题，兰斯洛真的呆住了。
他以为自己很了解这个女人了，但是看她彷佛故意耍着淘气的少女笑靥，他才真正体会到女的多变。
然而，当泉樱忽然静默了下来，笑靥转为浅浅的微笑，将乌黑发丝拂拉出浅绿睡衣的颈领，兰斯洛又觉得很迷惑。
这女人眼中似笑非笑的神情，自己好像很熟悉，特别是那种独特的慧黠，与小草有些相似，却更多了一分独立的傲气与自持，散发着一种触动自己内心的惊艳。
从京都的重逢以来，这女人到底有着多大的改变呢？枯耳山上的她、京都的她、拿着风华刀含泪威胁的她、勇敢抢入大蛇口中的她，还有此刻坐在床上微笑的她，似乎都是一个独立的个体，彼此不相干，但却又明明就是同一个人。
心境的不同，真的有这麽大影响？为何自己会有这般陌生却又似曾相识的惊艳感？是否……除了记忆中的那些面孔外，她还有另一面是自己所未曾见过的呢？
耐人寻味的问题，一时思索不出个所以然来，兰斯洛察觉到自己没有理由再逗留，正想要离开，泉樱却主动出声。
“别这麽快走嘛，除了过去和未来，我还有些事情想和你谈谈呢。”
“呃？要谈什麽？”
兰斯洛茫然不解，反而有一种中了圈套的感觉，听见泉樱道：“事情发展这个样子，你也一定很不好受吧？为什麽不直接说出来呢？”
还不至於太过迟钝，兰斯洛知道泉樱在说些什麽，皱眉道：“我不想谈这个东西，很晚了，你休息吧。”
“很晚了吗？我觉得还没有到该睡的时候呢。”轻巧地从床上落地，拦住了兰斯洛的去路，泉樱道：“明明可以说出来的事，为什麽要憋在心里头呢？让日本陆沉，这件事你很不好受，谁都看得出来，这样子……我很担心你啊。”
没有什麽太多的理由，兰斯洛就只是不想多说。应该是自己一个人来承担的责任，就应该一个人扛到底，没有必要把这份郁闷心情展露在人前。
这样的想法，是兰斯洛自尊的表现，而无论泉樱也好，枫儿也好，他觉得自己都应该让她们眉开眼笑，而不是让她们感到任何不快。
“我所选择的男人，是一个有担当、有侠义之心的男子汉。”泉樱柔声道：“可是，他有什麽困扰，我希望可以与他一起分担，如果我永远都只是分享着喜悦，却从来不曾分担他的忧愁，那麽我会觉得自己很没用……”
泉樱都这麽说了，兰斯洛也不能不做任何表示。
“我……并不想让你去承担这些东西啊……”
“一定很不好受吧？被迫做了那样的决定，你心里……”
“不，想开一点，其实也没什麽大不了，我们平常就是在杀人，以平均数来说，每天也会杀掉一两个，这次一举干掉了几千万人，平均起来，馀额可以用上几百年，想想我也应该觉得满足，有能力干下这种纪录的狂人并不多见。”
“你没有必要这样说自己啊……”
“难道我说的不对吗？”
兰斯洛苦笑着，这时他强烈地希望手边有一杯酒。或许，今晚应该直接跟着妮儿他们去喝酒，痛痛快快地大醉一场，把什麽事情都给忘掉，而不是在这里清醒地沉淀着不快。
“我认为，身为一国之君的你，做了很正确的事情，因为你的判断，有很多雷因斯的人民获救了……”
“但是同时也有很多本来不该死的人，因为这样子死了。”
“并不是这样的，确实有很多人这样子被牺牲掉了，但是最后你还是做得很好，除了风之大陆的居民以外，也有很多日本人得到了生存机会，这是很可贵的事情啊！”
“对生者来说或许是……不，即使是生者，那些因为日本陆沉而失去亲友的人，也很难认同这种说法吧。人一旦死了，就不能复活，所以杀人就是杀人，不管什麽理由都是一样，我不想给自己推托诿过的机会。”
兰斯洛的声音，没有往日的生气，苦笑道：“那时候，我特别感觉到身为一名领袖……或者是身为一名拥有天位力量的人，所承受的责任。有那麽多没有力量的人，却受着我们决定的影响，或者是生，或者是死……”
“听见你这麽说，我觉得好高兴，但是也希望你不要承担了过多的苛责。无疑是我们做了让日本陆沉的决定，不过这一切的源头，却是发动这个阴谋的那人……”
“而他和我们是同类的人。”
握紧了拳头，兰斯洛要用很大意志去克制，才能压抑下把这一拳往旁轰去的冲动。而这也是他此刻最顾忌的事，这种用暴力发泄的欲望，如果发展下去，会不会变像多尔衮那样的狂人？
“一样是拥有天位力量，一样是练着大日功，我们有什麽不同？甚至，我比任何人都和他相像。当我决定让日本陆沉的时候，我忽然觉得，我这麽做根本就和多尔衮一样，都是不把人当人看的畜生……”
听见兰斯洛这麽说，泉樱也为之沉默了。原本，她希望能够聆听丈夫的心声，作为两人之间的心神交流，但是从这情形看来，他的心理负担比预料中更深，单纯言语，恐怕起不了什麽作用……
不再说无意义的话语，泉樱悄然起身，缓步踱到门边。
“今晚大家都很累了，我要走了，你歇息吧。”
情绪出奇地恶劣，兰斯洛低着头，一时间不打算说话，只想深呼吸几下，调适好心情后，便告辞而去。
可是，门口传来了门被反锁上的声音，还有一阵奇异的布帛声响，这让兰斯洛不能理解，慢慢地抬起头来。
站在身前的，是已经与自己有夫妻之约的女人，但却和自己平时熟悉的样子有所不同。
脱去了浅绿色的睡衣，裸露在外的手臂与小腿，在皎洁月光下，看来是那麽的白皙。过去与她同居一室，让她操持家务时，不是没有看过，但是换了一个情境，同样的东西，看来是那麽地媚惑人心。
“昆仑之战前，我们吻过之后中断的部分，现在继续吧……”
踩着优雅而感的细碎步子，泉樱踱回了男人的面前，料绽放的浅浅微笑，除了几分羞涩，也有着异样的平静。
细细肩带旁边，露出锁骨边缘的大片雪白肌肤，紫色的丝绸胸衣上，一丛明艳的牡丹花，正随着呼吸而起伏摇曳，看在兰斯洛眼中，这景象几乎令他心跳停止。
用温柔的动作，泉樱轻轻把男人搂在胸前，用细不可闻的声音道：“我只会做到这里，接下来该怎麽做，就要看这里有没有真正的男人了……”
呼吸骤然火热起来，已经有婚姻经验的兰斯洛，无疑很充分了解一个男人在此时该做些什麽事！
第二章把酒话心
艾尔铁诺历五六八年七月艾尔铁诺边境
在艾尔铁诺东方边境，距离雷因斯、自由都市都还有一段距离的一个小市镇上，有一间不算大的小旅店，旅店中，有着一双男女。
这样的一个边境市镇，既算不上商业或军事要道，也没有什麽经济价值，虽然因为淘金热而一度兴盛过，但现在只不过是一个几乎要被地遗忘的没落小镇。
小镇上只有一间旅店，饶是如此，却是生意清淡，只于用餐时间才有客人上门光顾饭馆生意，至於住店留宿，却因为没有外地旅客造访而乏人问津。
因为这个理由，所以当有客人要求住宿，让店老板准备房间时，老板有些惊喜地擦擦老花眼镜，点着油灯把客人带到久久未曾使用的上房。
客人是个穿着华贵的男人，给的小费很阔绰，看起来像是个帝国贵族，老板想不透为什麽一位贵族会到这种边境地方来？
不久后，又有一位女客到访，同样要求住宿，却是与先前那名男客住同一个房间。
因为许久不曾有外地客人住宿，老板依照要求，准备好两人份的晚膳送入后，很好奇想知道两位客人究竟在做些什麽，远远地看着纸窗上的影子，结果却看到一具美丽女体的赤裸轮廓而大吃一惊，尴尬地跑开了，当第二天早上他模模糊糊的醒来，回忆起昨夜住店的两个客人，却怎也记不起他们的相貌，只是依稀记得，那名女客掏钱付账时候的那双手，肌肤犹如初雪一般洁白滑嫩……
而此刻在窗内，正处於一个极其香艳绮靡的情形。
云消雨散之后的残景，男人仰躺在床上，随意伸展着那一身兼具力量与优雅的完美躯体，带着几分笑意，凝视这个已与他维持一段长时间亲密关系的丽人。
不论是身材或相貌，她都是个很难得的美人。这是当然的道理，他没有理由要找一个无盐女来虐待自己，可是，单单是相貌，并非吸引自己的理由，在换过无数床伴和女伴后，平凡的美貌女子，并没有吸引自己留下第二夜的可能。
这个女人……非常的媚。
从眼角眉梢的风情，说话时拨弄手指的样子；到两人欢好时，下意识撩拨起那一头如云长发的小动作；还有当愉悦到来时，她毫不掩饰地弓着香躯，发出甜美娇呼的媚态，都令他感到一种超越肉体美感的艳。
所以，才会破例地与她约见在这里……
“你在想什麽？”
“为什麽这麽问？”
过问彼此的心思、想法，并不是他们之间相处的规则。公事与私务，仅此而已，没有以上或是以下的关系。
“问问而已，总比问天气要好吧？其实你想些什麽，和我没有关系，不过我确实是不懂，掌握帝国大权的你，什麽华屋豪园不好选，偏偏选这麽个破店来当幽会地点？这也算是有钱人的怪癖吗？”
“或许是吧，偶尔我也会很好奇，一般人是怎麽幽会的……如果要说奇怪，那麽其实我更好奇，当初你为什麽会找上我？”
“你期望是什麽答案？难道是对你一见锺情吗？我是个危险的女人，你是一个可以征服我的男人，所以我选择你，而你确实也让我得到了满意的报酬……你呢？当初又为什麽会答应我？”
他没有回答，也不需要再回答下去了。
对於两个都严密地守护着自我世界，不允许他人踏入的人来说，太过探触对方思想，并不是个好话题，所以他们不约而同地把话题转到公事上。
“对了，那批东西已经在运回来的路上，几天内就可以送到艾尔铁诺，应该再不用多久就可以派上用场了。”
“意料中事，你师父呢？”
“正在回来的路上。”
“人还没有回来，东西却先要送到了？”
“听说这就是千叶流的好处，只要付足要求的金额，他们不管货物的内容，什麽都送。”
在即将要进行的一个计划中，那样东西占了很重要的位置。如果说晚会的场面要尽可能地盛大，那麽，足够的烟火就是必要。
“『杀神计划』的准备好像差不多了，不过，作什麽事情都需要大义名份，你打算用什麽理由来作实行藉口呢？”
“这个嘛……反正是个藉口，只要听起来有正当就够了。以此为大前提……为了艾尔铁诺的万年国运，必须排除不得不排除的国敌，听起来如何？”
没有什麽反对意见，这个方案就这样确定了，不过，他却是问了一个出乎预料的问题。
“如果我说，我最近忽然有股惧意，你相不相信？”
“像你这样的人，也会害怕？威胁到你的敌人是谁？”
她说了几个名字，从目前的天下第一人陆游、最令他踌躇不安的李煜、神秘如谜的源五郎，还有以惊人速度长的兰斯洛，然而，却都被他一一否认。
“对付智者，就用力量来正面压倒；对付强者，就以智慧来谋求胜利；如果遇上智勇双全的强敌，就去从人上寻找弱点。正因为有强项，所以必定会有弱点，只要知己知彼，就能够迅速找到求胜之道，天下间没有杀不死的人。”
他如是说。但正是因为这样，才使她不解，既然这些人都不可怕，那还有什麽人这麽危险？
“无惧，是因为全知与自信，而恐惧的源头，则是未知。”
用一种连自己也觉得很可笑的语调，他道：“确实有一个人，一直以来让我觉得很不安，而这份不安最近更变了恐惧，但是……我不知道我究竟在怕些什麽，只是感觉……很可怕……”
“可怕的理由是什麽？武功？东方仙术？太古魔道？还是魔法？”
“似乎都不是……很奇怪的感觉……”
虽然是这麽说着，但是语气中却感觉不出恐惧，那抹微笑正说明了一切，他已经用理智找到了对付恐惧的方法。
不管从哪方面来看，这实在都是一场没头没脑的对话，但是两名当事人并不在乎，她更是将注意力放到别的地方。
∪然你已经有了主意，那麽……距离天亮，好像还有一段很长的时间，可以做好多事啊！”
诚然，今晚才刚刚开始，虽然联系在这对男女之间的并非是，但是就像正在海外孤岛上的兰斯洛与泉樱……有着一个才开始的漫漫长夜，可以做很多很多的事。
当兰斯洛等人还在海外休息，雷因斯国内却是另有一番景象。经过慎重考虑之后，由官方发布的消息是，因为有人策动阴谋，造日本出现妖蛇肆虐，兰斯洛陛下秉着“除妖灭邪为武者义务”的前提下，亲率高手越洋，经过苦战之后，终於杀灭妖蛇，阻止了妖蛇进犯风之大陆的可怕后果，但不幸最终日本仍然沉没於海。
这个说法避重就轻，但是也切合某方面的事实，相信不会有人出来反驳，也不至於过度刺激兰斯洛的反感。
“这也要顾虑，那也要顾虑，我乾脆别管钱，去当心理医生算了，怎麽就没有人顾虑一下我的心情呢？”
一手打理着所有政务，白无忌的抱怨，旁人是可以充分理解的，只不过他此刻的听众仍是有充分反驳的理由。
“看开一点吧，只不过是心理问题，有什麽好鬼叫鬼叫的？你不爽的话怎麽不看看我？拼死拼活，最后还弄这样。”
说话的声调极为虚弱，浑身裹满绷带的雷因斯左大丞相，几乎是以呻吟的方式，对眼前正拿着苹果自削自吃的不良同僚如此哭诉。
被那个火力超级猛的个人飞行器给带着飞，以惊人高速横越海峡，邻近稷下上空，正以为自己大有可能就这麽穿越风之大陆时，翱翔於高空的雪特人，被太押的拦截炮火给击中，化一道浓浓黑烟地坠落下来。
“真是太不好意思了，因为这个东西送你送得太仓促，没来得及教你怎麽停下和降落，所以本来是打算用电磁波停止动力，再让你降落的，可能是太押的连结装置坏了，就变浑沌火弩发射出去，可是你不用担心，你的医疗费用我们会全额负担，华姊姊也答应亲手炮制……不，是整治你。”
穿着一袭研究院士白袍的太押院长，随着担架抬移，很急切地为伤者打气，却还要与旁边的研究出资者争辩。
“喂，帅妞，你当初不是和我保证这个逃难的东西绝对没问题吗？那怎麽会弄这样？我给你大笔经费，不是为了要你还一团焦炭给我。”
“白二先生，这个飞行器我检查过好几次，绝对是安全的。你自己也看到了，这次的问题不是出在飞行器，是出在新完的地对空防御系统，那完全是两码子事，你这样的说法，我不能接受。”
“去，不管是哪边的问题，反正就是你的问题，还好是有个倒楣的先开伸挨轰了，不然要是我自己用，现在不是变一堆黑炭团了？”
两侧各自有人在激烈争辩，鼻端还满是自己身上烟味的雪特人，连流泪的能力都没有，只能在担架上独自哀悼自己的不幸。
（以后还是别那麽义气了……这年头义气的雪特人都没有好下场……）
哀叹着自己的不幸，堪称是本次战役中受伤最重的大功臣，雪特人被送入特殊病房。
手术后，有右大丞相亲自探病，似乎是行政人员的莫大殊荣。而基於起码的礼节，白二公子并没有忘记带一篮苹果，一边说话一边削，虽然说，把所有削好苹果全部自己吃完的行为，实在是很没诚意。
有雪平安无事的消息，藉由太古魔道的设备，迅速传到了海外，让正在酒吧痛饮的战友们大大地松了一口气，尽管已经喝酒喝得两眼朦胧，他们还不至於说完全忘记了这名同伴的安危。
海外孤岛上，照理说不该有什麽高水准的设施，但是白无忌为了慰劳有功人等，特别把白家引以为傲的秘密武器“侍者队”给派了出来。这群使用太古魔道工具的特种工兵队，依照宾客的需求，立刻搭建了“白家携带用酒吧”、“白家携带用豪华庄园”。
荒凉的山石土地上，迅速出现了一座气派不凡的华丽庄园，和与稷下首席饭店同等级的豪华酒吧，分别款待众人的歇憩与饮酒聊天。惊人的阔绰程度，让众人只有瞪眼慨叹的份。
“老四那家伙确实很有一套，是个福将，想不说声佩服都不行。”摇着酒杯中的琥珀色液体，李煜淡然说道。
源五郎点头道：“好像从很久以前就是这样了，当我们在暹罗出生入死的时候，就只有老四的命最硬，遇到那麽多危险，还是从战场上幸存了下来。”
“哦？可是为什麽我的记忆好像有点不同，他遇到的危险，不都是你找给他的吗？如果不是你总把他推进火坑，这个雪特胖子多福多寿，现在就真是洪福齐天了。”
“不要这麽说嘛，这次的事情可与我无关啊，再说，做兄弟的讲好了有福同享，有难同当，我们都在出生入死，他又怎麽好意思在一旁纳凉？”源五郎笑道：“其实我很佩服老四。大家都知道，你爱迁怒是出了名的，他能在你旁边存活那麽久，没有被你斩得血肉横飞，这点我一直觉得很讶异。”
“这没什麽好奇怪的，因为和雪特人老四比起来，我那时候最想斩的家伙……是你。”
对於这句玩笑话，源五郎尚能保持微笑，但是当李煜的笑意越来越冷，甚至隐隐散发出一股森寒杀气，缓缓说“现在也是一样”时，他就不太确定自己应该不动声色地喝完手上这杯酒，还是立刻用九曜极速出门逃命？
对方是以一剑之力斩去八歧大蛇两个蛇头的非正常生物，如果和这种出剑会引动海啸的怪物作战，自己的脑子一定有病。
“不过算了，今晚是喝酒的时候，不适合打架。”
李煜淡淡的笑容，似乎在表示“若非如此，就有机会领教你的九曜极速了”，对此，源五郎只有默默地乾完手上这杯酒。
藉由比试来确认自己的实力，改正缺点，吸收对方优点，这是习武之人都会有的欲望，所以才会常常有看到某人展露武技之后，大为技痒，要求比试的人。李煜在海外，显然累积了不少这方面的经验，经由无数生死实战，武功大进，已经把旧日的义兄弟全部甩在后头了。
只不过，这种找人比试的欲望，如果表现的方法不对，就会像天草四郎一样，不问对方意愿，拔剑就斩，如果更严重一点，那就变多尔衮那样的狂人了。
“这次为了那头大蛇，大家都给累惨了，不过……最辛苦的还是老大吧。”
源五郎一向就认为，以自我意识在难关时做出取舍，比单纯在战场上勘要难。前者是需要判断，后者则是全凭个人能力，无关乎自我选择，反正实力不够，立刻就是死路一条。
“所以幸好我不是带头的，不用为这种事情扛责任……”
依旧说着这种惹人白眼的话，但源五郎的态度却不会惹来任何非议。身为唯一能够与兰斯洛联手的搭档人选，他在整个大蛇之战中，来回奔走於两个战场，几乎是以舍生忘死的态度，从开始一直奋战到最后，这才以几乎是全身骨折的惨状收场。
善尽职责到这等程度，纵然是最爱挑他毛病的妮儿，也不能说什麽了，不待他要求，就主动把酒杯倒满。
“妮儿小姐，你体谅伤者不能饮酒过多，我是很感谢啦，可是每一杯倒出来的都被你喝了，我是不是应该去另外拿个杯子啊？”
有着几分说好不好、说坏不坏的旧交情，当源五郎和李煜对谈时，妮儿也与韩特聊天，可是饮酒的时间却远比说话长，酒过三巡后，更是大杯大杯地喝起闷酒来，甚至连源五郎的份也抢去喝了。
妮儿是个藏不住心事的人，即使是与她相识未深的李煜都明白这一点。看她这麽没节制地喝闷酒，周围三个男人都感觉到她的不快。
“我也不知道为什麽会有这种感觉，我们明明战胜了，事情也解决了，可是……”醉意上涌，妮儿的话已经有点不清不楚，“只要一想到发生在日本的事情，就觉得好不舒服……”
“妮儿小姐……”
“为什麽哥哥就要被逼着做这种选择呢？我们虽然想要拿下日本，可是，并不打算要让这种事情发生啊！”
含醉拍起桌子，妮儿道：“我、我当然也知道，战争会有死伤，会有人被牺牲掉，所以我才希望把力量集中，尽快拿下日本，不要把战线扩大，不要有太多伤亡……可是，为什麽结局是这样呢？我们是侵略者没错，但是我没有想让日本变这样子啊！”
“妮儿小姐，时间已经满晚的了，你要不要考虑……”
“喂，小五，你不是脑筋很好吗？那你就告诉我啊……”眼睛半睁半闭，妮儿的手劲却仍大得惊人，扯在源五郎胸口的手，很快就把衣领撕裂，让他对两名投来同情眼光的酒伴露出尴尬笑容。
“如果我们不来日本，事情会不会就朝另一个方向演变？日本是不是就不会沉到海里去了？”
“这个嘛……”
旁边的三位男听众，到目前为止的人生阅历、见过的大风大浪，都远远不是妮儿能比的，在他们看来，妮儿的反应多少有些小题大作了。说是觉悟不够彻底也行，都已经坐在这个位置上了，却还用这麽简单的思维来处世，那只会给她自己和身边的人徒增困扰而已。
只是，尽管心里的感觉是这样，但却没有人打断妮儿的话。因为，他们在过去也曾经有像妮儿此刻的心情，也曾有同样的挣扎，妮儿所说的话，在某种程度上来看，就像是对他们的控诉。
“如果我们没有侵略日本，那个什麽多尔衮就不会到日本来，八歧大蛇不会醒，哥哥就不用下那种决定……我、我不管哥哥要做什麽，都会站在他那边，这次的事，我觉得他没有做错……可是、可是我只要一静下来，就觉得那些沉到海里去的日本人都在说我是凶手……”
这当然是倒果为因的想法，想要爆开元气地窟的多尔衮，只是趁便实行了计划，这是任何人一想就知道的事。可是，会被这个问题所困扰，就不难看出妮儿的心理负担有多沉重了。
受到酒精的影响，少女的情绪十分激动，几乎是摇着源五郎在说话，而当细碎的呜咽，慢慢地回响在酒吧里，即使两名酒伴没有用眼神催促，源五郎也知道自己该说话了。
“我不能说日本陆沉这件事与我们无关，毕竟，下决定的人是我们。如果不是我们，日本会继续存在，这点即使被人怨恨，我们也无法否认。”
源五郎道：“可是，无视事实真相，只是盲目把所羽任揽在身上的自残做法，也没有必要。我们有我们该负的责任，也有我们不该扛上身的责任，如果那麽希望向日本人赎罪的话，就去替他们干掉多尔衮复仇好了，这样子，死者也比较能安息吧，最少比在这边自艾自怨有用。”
这番话似乎起了作用，妮儿擦了擦料的泪水，抬眼看着源五郎。
“同样的，我认为这一次陛下他并没有作错。”
切换着“老大”与“陛下”这两种不同的称谓，对源五郎来说，这有相当的意义。
“诚然，我们没有权利向他要求什麽，但是身为我们的亲友、身为雷因斯之主，他接受我们的拥戴与支持，就有同样的义务要做出回报，要为这群支持他的人着想。如果今天他为了一己的良知挣扎，作出相反的决定，除了他自己的道德不被玷污外，现实情形不仅无益於日本，还令风之大陆蒙受重大损伤，我会对这个人非常失望。”
源五郎道：“掌握着莫大权力的人，就背负着莫大的责任，如果一个王者不能认清这一点，去扛起一般人不能扛起的东西，只是以一己感受来作考量，那他也就没有为王和为人的资格了，基於这些理由，我认为……”
说到这里，源五郎不禁苦笑。似乎是因为被这番劝解消弭了心障，妮儿已经趴在桌上，沉沉睡去了。
“啪！啪！啪！”
韩特在旁边大声鼓掌，源五郎的话，让他有了反应，但却不是认同，而是同情地笑道：“你还真是辛苦啊，内外伤这麽严重了，还要当小女孩的保母。”
“有些工作累虽然累，但是却很有意思，再说，我并不觉得这样有什麽不好……”源五郎道：“妮儿小姐身上有些东西，是我们已经失去的东西。能在她身上继续看到，我觉得很高兴。”
韩特哂道：“哦？什麽东西？贞操吗？让她保存到现在，是你这个脸的无能啊……”
“嗯，这句话我也承认，不过，在妮儿小姐身上还看得到的东西，是身而为人都应该有的东西，今天能在她身上看到，我觉得很高兴。”
“什麽话，说得我们好像不是人类一样……”
“我们还说得上是人吗？”源五郎道：“我一直都觉得，天位者……好像是另外一种生物，一种看起来与人类相似，却只是披着一层人皮，内里完全不同的怪异生命。”
“喂，你这样子说的太离谱了吧？”
源五郎道：“难道不是吗？对於不平等事物的愤怒，对於生命消失的悲伤与悔恨，还有为着他人的幸福而喜悦，不论相识与否，这都是人类情感中很伟大的一环。但是在天位者身上，这些东西却越来越难找到了。”
“那是因为……”
韩特说了一半就停下。他不太喜欢这种被质问的感觉，源五郎的话，已经让他感受到压力，然而，自己找不到反驳他的理由，这也是事实。
“天位者的寿命比一般人长。活得久了，面对的抉择次数就比一般人多，在连续抉择了几十次、几百次之后，心发生改变，也不是什麽不可思议的事，再说，明明只是个人，却扛负着媲美神的力量，长久下来，人格多多少少也会有些扭曲……”
三人之间，笼罩在一片让人不快的沉默当中。尽管严重无法与日本陆沉相比，但是在三人的人生阅历中，确实也遇过不少类似的情形，考验着他们的人与思维。
如果没有天位力量，那麽当面临危难时，只能和普通受害者一样，也只要哀嚎就好了。然而，就是因为拥有了不凡力量，所以才要面对本来不会出现的抉择关头。当两群不该死的人只能活下一群，而抉择哪一方的权力落入自己手中，这时该怎麽办才好呢？
不断的抉择，在事后不断地累积了压力。为了要继续走下去，只好把这些压力沉入心湖之底，勉强盖上遗忘的印记，尽管如此，还是有许多回忆，在不经意的空档，会违背主人的意志，忽然窜上心头……
源五郎道：“我有时候会想，如果我没有那样的练武天份，如果我从来都不曾有过天位力量，我的人生会变什麽样？”
“这种事……谁都说不准的啦……”
“第一次面临那种抉择时的感觉，我到现在都还记得很清楚，那时候我好一阵子都没办法阖眼睡觉，花了很长一段时间才平复过来。话虽如此，那麽沉重的回忆，现在却也变了可以在茶馀饭后提出来说的闲事，当我能够对此事适怀，我就会想……我到底失去了多少东西？”
把“我”这个字换“我们”，或许是个更正确的说法，因为两名听众的料，都出现了颇有同感的表情。
“所以，我觉得妮儿小姐很可爱。她这麽激烈的情感，正是她还没有失去赤子之心的证明……我很珍惜这一点，也希望她能够继续保持下去。”
“她能够保持到现在，那是你努力不懈的果啊！”
即使与妮儿、源五郎没有太深的交情，韩特仍然可以轻易看出这一点，笑着说了出来。
“别再说这个沉闷的话题了……你们要说我逃避现实也行，不过酒吧这种地方，本来就是为了让人们暂时忘记现实的。”韩特为两名酒友的杯子斟满了蒲酒，摇手道：“换点别的话题来说吧，比如说……某人的异国游记啊，我们这辈子可都还没有机会离开这块大陆啊。”
“嗬……话题换到我头上了吗？”李煜摇摇杯子，在朱红色的酒液中添加了冰块，道：“好啊，不过……那确实是一个很长的故事喔。”
生命型态与一般的生物不同，属於能量生命体的织田香，苏醒时间比众人所预估得更早。
还只是半夜，织田香已经回复意识，睁开眼来。
处身所在，是一间看来很豪华的房间，身上盖着一层厚厚的棉被，熟睡的枫儿妈妈正躺在旁边，搂着自己而沉睡。
她的怀抱……很温暖……
像是追逐光源的昆虫，织田香很自然地朝着温暖的源头靠近，贴在枫儿怀里。
在精神世界的苦斗，造的心力耗损相当巨大，疲惫的枫儿，未能在熟睡中保持平时的机警，没有察觉怀里的异动，只是轻轻地拍拍怀里的孩子，继续地沉睡。
这正是织田香现在所需要的东西。
她喜欢被枫儿妈妈温暖地抱着的感觉，可是，一种不知道该怎麽解释的情感，又让她觉得如果枫儿醒来，要开始说话，自己会十分为难。
可以选用的对话模式很多，从天气到时事分析，应该不至於无话可说，但却在选择上出现问题，不管是哪一种模式，都不太适合两人现在的需要，会让人觉得……怪怪的。
而这种怪怪的感觉……就是一般人类说的情感吧？是尴尬吗？还是不知所措？
时间一分一秒地流逝，好像过了几个时辰那麽长。失去意识前后所发生的事情，隐约还记得一些，稍微一想，立刻便串联在一起，明白了整件事的来龙去脉。
枫儿妈妈好不容易把自己救了出来，是真心地对自己很好。她这麽坚持地站在雷因斯那边，那麽，如果不想与她为敌，就不能选择对雷因斯报复或是敌对了。
心里的感觉很奇怪，胸口很重，思绪不容易集中，想到日本陆沉时，会觉得心跳变快，不停地浮现毁坏东西的欲望。
不过，发展到这里就好，不必进一步付诸实施。本来，也就没有任何报复的必要，自己是个怪异的生命体，学不会人类那些太过繁复、激烈的思想。仇恨也好、怨痛也罢，自己其实都不是很了解，既然连人类的书里，都说这是没意义的事，不要为此浪费生命，那自己还是别去沾染的比较好。
日本已经陆沉，秀吉爸爸也已经不在，自己好像没有可以回去的地方了，往后，该往哪边走呢？要跟着枫儿妈妈吗？可是……又有那种怪怪的感觉了。
植物中有所谓的寄生植物，自己的生命，也好像总是依附着某人，寄生在某人的生命中，依附那人的情感而活。因为如果没有一个样本，先作出情绪，自己就无法照着他的情绪，作出正确的反应。
往后也要继续这样子寄生下去吗？这一次的宿主变枫儿妈妈了吗？
忽然间，织田香想起了浮萍这种植物，跟着又想起了波涛汹涌的大海，基於某种冲动，她强烈地想要看看海，听听波涛拍击岸边的声音。
不久，她把这打算付诸实施了。置身於一个海岛之上，要看海并不是什麽难事。离开那温暖的被窝时，让她有几分不舍，而为了不惊醒枫儿妈妈，也着实费了一点功夫，但是仍是难不倒她。
之后，在几乎不引起任何人察觉的情形下，她在海岸边飘身降落，静静地看着前方的汹涌波涛，无定无向的浪头，就好像此刻不知该何去何从的自己。
因为日本陆沉的馀震影响，岸边的浪很大，风也很强，尽管还站得老远，但是白浪激打在岩石上的细碎波沫，仍是飞溅过来，打湿了衣衫。
海风的，洒溅在料的浪沫也的，顺着脸部轮廓，缓缓地滑了下来……有流泪的味道。
自己并不想哭，可是，在这个适合用泪水来悼念死者的时候，或许这个样子比较好吧。
孤独的寂静时间并没有维持太久，虽然正在饮酒与休憩的人，没有察觉到她已经醒来，但海边还是来了访客。
这个岛距离日本遗址并没有太远，对於一些想要离群独处，求得一点安静的人来说，除了漂流在海上，就只有站在岸边了。因此，尽管织田香刻意隐藏住自身气息，不想被打扰，却仍是被某个正在海上漂流的人，发现了她的身影。
浪头忽然变大了，气劲中感应到的东西，有人正以力量破浪而来。太过熟悉的感觉，织田香立刻就知道来的是什麽人。
无数的画面，在脑中迅速闪过，思绪错乱，无法迅速整理出头绪，织田香并不喜欢这种感觉。对於她来说，这个人就像枫儿妈妈一样，是一个自己还没准备好要面对的人。
只是，除了那种怪怪的感觉外，心跳的速度、脑里的混乱，似乎还有着一些……被人类称之为怒气的东西。
“轰”的一声巨响，织田香的左手挥出，强天位力量蕴含在这一击当中，整个沙滩的沙子暴扬起来，组一道沙之帘幕，阻挡在她与来人之间。
仅仅是强天位力量而已，如果要硬闯，天草四郎绝对作得到，但是面对这层沙之帘幕的他，却显得不知所措，不明白帘幕之后的那人，为何对师父采用了这样的态度？
“师父，我们两个不要再见面了。”
平静却坚决的女孩嗓音，从帘幕之后传来，隐约可以看见她的背影正跨步离去。
“我们两个再也不要见面了……”
万难想到会受到这样的对待，天草四郎登时如遭雷殛，呆呆地站在原地，看着帘幕因为失去力量而消失，徒弟的身影在眼前缓缓消失。
阿香与自己决裂了？！
从来只是努力讨着师父欢心，不曾展露过内心真正感受的她，第一次在师父面前露出真我，把自身情绪表露出来。然而，却是一个这样的场面，与将她视为儿女的师父宣告决裂……
但是自己又怎麽能够怪她？身为她的师父，更是她在这世上极少数的亲友之一，当面临紧要关头，自己没有能够守护她，让她独自一个人孤军奋战，还第一个把她出卖，令她家破国亡，这样子的自己，有什麽颜面再值得她尊敬？再值得她视己为师了？
“阿香……师父不会怪你，因为你没有作错，师父只是一个自私自利、从没顾虑过你感受的浑蛋，只是一个有强天位力量的糊涂虫……像我这样的浑蛋，又怎配再做你的师父？我……不配了。”
天草四郎踩着与来时兴奋心情截然相反的步伐，失魂落魄地走在沙滩上，朝着大海走去。
“哈哈哈哈～～”
凄楚的笑声，带着悲怆与自嘲，长长地回荡在沙滩上，当巨浪朝他拍击过来，可以轻易踏波而行的天草四郎，却被浪头席卷而去，一如他此刻丧闷欲死的心情，深深地朝海底沉去。
“外面是什麽声音？好像很吵？有人在放鞭炮吗？”
“神经病，你这死要钱的又还没死，怎麽会有人放鞭炮？”
“浑帐，等你死了，会放鞭炮的人肯定多我十倍，你这个人见人嫌的大煞星，哪里有嫌我的资格？如果不是放炮，那你告诉我这是什麽声音？”
“这个嘛……”
本来想说是“落败狗夹着尾巴的哭声”，李煜却忽然一笑，把想要这麽说的念头取消，摇摇头表示不知道，跟着就喝光了杯中的酒。
把他这个动作看在眼里，源五郎在李煜毕重重拍了一记，笑道：“二哥最近修养好了很多啊，换做是以前，你绝对不会这麽厚道的。”
“哼，我本来就是个好人，哪像你们两个害人的东西……”李煜笑了笑，道：“保有赤子之心确实是件好事，可是……人不学着长是不行的，一辈子天真幼稚，只会做尽伤己伤人的事。”
意有所指的话语，李煜将目光投向酣睡在吧台上的妮儿，源五郎正小心地为她披上一袭薄被。
“……所以，这麽说来，你几个月以后还有一场决斗要打？”听完李煜大致述说了一遍在海外数年的经过，韩特最在意的就是这一点。
“啊？是啊，非打不可的有一场，剩下来可打可不打的有十几场，至於那些人家追着我要打，我没兴趣打的……一百多场跑不掉吧，还有一些杂七杂八的……”
这麽率的回答，不难想像他在海外过的是何种生活。
以这人的个，本来就很容易引起摩擦，进而发生冲突，虽然说实战正是有心磨练武技的他，最好的提方法，但照这情形看来，他在海外该不会三天一小打，五天一大斗吧？如果到海外就能过着这种以战斗当饭吃的日子，那麽只要把多尔衮、奇雷斯这种生物送到异大陆去，风之大陆应该会平静许多吧？
“那你什麽时候回来？”
“如果这一场决斗我不死的话……废话，我当然不会死，和我决斗的人一向没好下场。”自信地笑着，李煜沉吟道：“今生恩怨今生了，当我把海外的恩怨了结得差不多，就可以心无挂碍地回来了。”
“海外的恩怨了结？那本土的恩怨你什麽时候清算？”
胆敢用这口气提起禁忌话题的人，李煜身边并不多见，但韩特无疑就是个很好的人选。被这一问，李煜道：“有时候……恩怨必须了结，但不一定要亲手来了结……”
乍听之下，似乎是某种已经释怀的宣告，但无论源五郎或韩特，都知道他绝没可能这般轻易就放开过往，那麽这句话究竟是什麽意思，就很耐人寻味了。
可是，无论他们两个人怎麽再套话，李煜都不肯对这话题再吐露些什麽，源五郎遂改变了方向。
“我们两个说完了，到你了，韩特兄……”
“你这死神经病，那家伙是海外游学，才有这麽多话可以说，我有什麽好说的？快递心得吗？”
“怎会没话说呢？今晚是男人们敞开胸怀，畅谈过往的好时机啊，身为当今最炙手可热的奖金猎人，一生见惯无数惊涛骇浪，韩特兄又怎麽会没话可说？”
在韩特肩上亲昵地一拍，源五郎的微笑，用李煜的感想来形容，就是诈到快要流出汁来。
“特别是……一个流落在人间界讨生活的魔族，辛苦程度比起海外游学只会有过之而无不及，我很想听听看这位魔族弟兄的甘苦谈呢。”
用着各种方法与掩饰，韩特一直以正常人类的外型，在人间界生活，但多年来也曾有伪装被识破或是在重伤之下现出原形的情形。
在阿朗巴特山的那一次，多了华扁鹊、爱菱知道自己身分；雷因斯内战时，白起又一眼看破自己的变形，再加上早就知道此事的李煜、香格里拉魔屋中那位女士，韩特当然知道这秘密已经不太保险，现在被源五郎一口道破，李煜又别过头去，肩头耸动，显然是在偷偷窃笑，心里只有大骂不慎的份。
“就算你知道，又怎麽样？我现在可是帮你们雷因斯打工打得要死要活，你难道想听我说魔界的动植物大观吗？”
“动植物没什麽好看，我对别的事情比较感兴趣。”源五郎道：“比如说……雪姬的故事。”
这话一说，不但韩特料的笑意尽失，眼中神采几乎是森寒一片，就连旁边的李煜都放下杯子，神情凝重地看着义弟。
“别误会，我没有讽刺的意思，事实上，我自己知道的也不完全，只是从青楼那位女士口中稍知一二。”
源五郎道：“我希望结交你这个朋友，希望能与你同一阵线，最好的方法，就是拿出诚意，让你的问题变我方的问题，所以才想要帮你解决难题。你会求助於青楼，就代表这件事并非个人力量所能完，才需要托於组织，以青楼的实力，再加上雷因斯，多少应该会有帮助吧？”
“……”
“恩怨如果不了结，就会变憾恨，可是刚刚二哥也说了，恩怨不必非得亲手了结。那位女士之所以会告诉我，也就是希望我能帮你解决问题，所以……你意下如何？”
韩特实在是很想拔剑斩人，但无论是眼前笑嘻嘻的源五郎，还是香格里拉那头手里摇着厚厚一叠帐单的母狐狸，自己似乎都难以落手。尽管不愿意去想，内心却又隐隐知道，源五郎说的是事实，经过这麽多年的无果追逐，自己也实在是很累了……
当李煜的手也拍上肩头，无声地传来友谊的支援，韩特长叹一声，喝光了杯里的酒，开始说话。
“说出来你们可能很想笑，我们一族……并不是平民，而是魔界的武家名门，历史相当地悠久，如果要往上追溯，可以查到四千七百年前，我家第十七世祖先任职於……喂！你们笑这样是什麽意思？”
听到这个忙着赚快递费的奖金猎人，忽然一本正经地追溯起祖上的荣光，两名损友立刻忍俊不住，拍桌大笑，只是看见韩特一脸铁青，拔出了长剑，这才努力回复严肃表情，认真听话。
“我们这一族从第十代以后，就被委任魔界军职，随立功而跻，到第十七世祖先时，获得大魔神王的信任，世世代代担任大魔神王驾前的近身护卫……”
韩特诉说着祖上的光彩事迹，对於源五郎和李煜来说，这些事情是那麽的遥远与不真实，只听他说道，在第二十世的时候，爆发九州大战，祖先因为护卫大魔神王陛下，奋不顾身，勇猛效死，所以蒙赐一把能吸聚天上电流的魔法兵器，将剑名与一族之名赐为“鸣雷”。
后来，鸣雷一族因为忠心耿耿，获得大魔神王的重用，从玄烨到铁木真，担任近卫职务的鸣雷一族，始终在荣光中恩宠不断，为魔族中一等一的武家名门。
但是在九州大战末期，魔族爆发了前所未有的大内乱。随着大魔神王铁木真猝然驾崩，连继承人都没来得及指定，魔族也分了两派，激烈的内斗。凄惨的战争，让双方都是死伤无数。
宣示效忠正统皇族，鸣雷一族在内斗中了失败者，韩特的祖先满腔悲愤地被逐离权力核心，率领族人迁移到偏远山谷，就此隐居下来。在往后的两千年中，过着几乎是与世隔绝的生活。
“一直到我们这一代为止，整体上还算是和和乐乐的……”
身为族长独子的韩特，是理所当然的继承人，从刚懂事开始，就在鸣雷族人的期盼下，以傲人的进度修习武功，比其馀同辈更早扎基完，为一族的明星。
僻处山谷，就算练一身好武功，也没有什麽发挥馀地，但幼年的韩特并没有想到这许多，只是辛勤的练功，让平和的日子飞快过去，直到十二岁那一年，本就体弱多病的母亲，在难产中过世。
造难产的婴儿，幸运地来到世间，韩特惊讶地看着被抱在父亲手上的小妹，小料满是红扑扑的一片，但肤色却是纯白色，就连初生的毛发，都是如雪一般的白。那料的一片红，不过是皮肤底下血管所透出来的颜色。
这种被称为“银狼之女”的白子，在魔界被视为凶邪的象徵，曾由某任大魔神王亲口颁布禁令，但是已经叛出魔界政权的人，自然无须理会这道禁令，韩特父亲以族长身分，亲口宣告了女儿的身分与合理地位。
只是，与生俱来的白雪肤色，加上吞噬母亲命而生的凶兆，鸣雷族人并未遵照族长的吩咐，将这名为“纯”的女孩视为亲友，反而如同所有不幸故事的开端那样，毫不掩饰地给予憎厌与嫌恶。
察觉到了这一点，族长却没有刻意停止，反而像是有心放纵一样，视而不见，族人也从他对待女儿的冷淡，察觉到族长的心意，把排斥行为做得越来越明显。
“说来我父亲也有错，如果他能够守住一个身为父亲该有的本分，而不是只沉浸在一个失去妻子的悲痛丈夫角色，事情就不会朝那方向发展……”
韩特的语气充满着阴森之气，无疑他是否定了父亲的做法，但连他自己也不能肯定，当初自己那样做，到底对不对……
（或许……如果我也和爹一样的做法，事情就彻底解决了……）
在众多责怪的目光中，韩特尽到身为兄长的职责，对嗬护有加，努力想补足她所欠缺的亲情，甚至为了让她有自保能力，违背父训，秘密传授她武功。
或许是兄妹血缘的证明，纯的武学天资不弱於兄长，迅速吸收了所学的每一项武技。当时的韩特，为了的进度而欣喜，甚至还期望练一身高明武技的纯，能够因此受到族人认同。
然而，事实的发展，只是证明了两兄妹的太过天真。
无意间在族人面前展露武功的纯，受到了严厉的惩戒，但是传授这些武技的韩特，却被族人刻意忽视了责任。
连续的失望与打击，纤细的亲情之线，终於牵系不住兄妹两人太过嫌单薄的缘分。本就个偏激的纯，在当晚的雷雨夜中，背负着满身的鞭痕跑了出去，失踪在倾盆大雨中。
注意到银狼之女逃跑的族人们，以冷漠的眼神注视着，却默不作声。因为侦查鸣雷族世仇“远古幽魂”一族的动向，率领族人外出的韩特，在次日归来后，立刻出去寻找的踪迹，但是却一无所获。
此后的一年，韩特急於寻找失踪的。被视为不祥徵兆的银狼之女，在魔界各地都是受到排挤的存在，一旦没有了鸣雷一族的庇护，孤身流浪在外的纯会遇到什麽凶险，那简直无法想像。
一年时间的寻找，并没有得到什麽结果，就在韩特感到身心俱疲的当口，兄妹两人的会面，以一种意料之外的方式出现。
远古幽魂一族，是鸣雷一族的世仇，双方的恩怨从当初魔界内战就开始，虽然后来都一起沦为失势的弱小族群，但两千年来，两边仍是不时相互械斗，累积仇怨。
某夜幽魂一族的奇袭，造了鸣雷一族的重大死伤。和过去不同的是，幽魂一族似乎对鸣雷族的武学了若指掌，招招针对破绽，令得千年来势均力敌的鸣雷族兵败如山倒，毫无招架之力。
满身血污，伤疲交煎的韩特，不理解为何会有这样的事发生，奋勇连杀数人后，在烽火烟尘中，看见了穿着一身皮革甲胄的纯。
和一年前相比，的气质整个不同了。眼角眉梢满是阴邪之气，就连嘴边浅浅的微笑，都森寒得让人不安，而她手中那把淌血的剑，笔直贯穿了自己亲生父亲的胸膛。
为何有这样的改变？为何她会与幽魂一族一起行动？这些韩特全都忘记去想了，目睹父亲重伤，疯狂如虎的他，在硬受了数剑后，抢着带走了父亲。
纯在后头穷追不舍，对於旧日的父兄，她似乎一点情分都没有保留下来，被迫与她交手的韩特，赫然惊觉的武功大进，除了兼得鸣雷、幽魂两族之长，更习得了某种不知名的上乘武功，轻易击败了自己，几个回合之后，将扛着父亲的兄长打落了深谷。
“就像所有的故事一样，掉到深谷的男主角总是死不去……不过，也没有幸运到有奇遇就是了……”韩特苦笑着说道。
侥幸不死的他，最大的幸运就是能够听完父亲的遗言，而当他拖着重伤的身体，好不容易重返山上，见到烽火之后的遗迹，还有积遍满地的族人尸体，浓浓的焦味、尸臭窜入鼻端，一张张仍然残留着断气时表情的焦黑脸孔，深深地印入脑海。
这幕景象，令一个本来单纯的魔族少年，从那一刻起有了巨大身心转变。他脑里唯一的想法，就是想要知道事实真相，还有……复仇。
“我爹的遗言里，告诉我鸣雷剑的收藏所在。我养好伤，挖出剑，想要找纯的时候，已经什麽都找不到了……”
不但再度失踪，就连幽魂一族都在一夜间被灭族，没有半名活口，所有线索都化了火场里的灰烬。
为了追查的去向，韩特在魔界寻觅许久，却始终得不到半点消息，最后，某天出现的一名神秘老者，告诉他这样的讯息。
“你要找的人，已经到人间界去了，在魔界是找不到她的。到人间去吧，好好磨练你的武艺，为重逢的那天做准备。”
尽管猜到这人刻意改变容貌，来意谜，但老者身上的气势，让韩特没有怀疑，把这情报当唯一希望，一心前往人间界。
要从魔界前往人间界，有两个广为众人所知的方法：境界隧道、时空咒法。
境界隧道在九州大战后靖乎全部被封死，唯一一个可行的出路，就是愚者沼泽底部，通往人间西西科嘉岛上的大隧道。可是，哪个魔族都知道，那根本是条九死一生的通道，像韩特这样仅能算是地界中六、七流角色的弱小魔人，要硬闯有五色旗把守的境界通道，不啻是自杀行为。
至於魔法，韩特并不认识这样的高人，甚至不知道什麽人会这等咒术，在广大无边的魔界，全然不晓得该怎麽去着手。
旁徨无计了数月，老者再度出现，要求他答应条件后，帮他实行了跳跃时空的咒法。至於老者索取的报酬是……
当韩特清醒过来，自己已经身在人间界，躺在一场大雨天的泥泞地上，几枚奇怪的金属细针埋插入右臂，原本的魔族外表，则变了彻头彻尾的人类相貌。
还没决定该何去何从，一群打扮得花枝招展的人类女子经过，其中一名发现了他，特别让队伍停了下来，邀他同行。
这场偶遇，韩特不知道是否也在那老人的算计中，但对韩特来说，这次相遇为他开启了人间界的另一次新生。
那位女士为他驻足的理由，并不是因为他长得帅，或是起了怜悯之心，而是讶异地发现一名人类青年身上，有着不该存在的魔族气息。
身为青楼联盟的幕后主事者，她对这样的事情感到讶异，在几天相处后，轻易地问出了韩特的来历。
事情本该就此了结，但是看出了这名少年的心与资质，觉得甚是奇货可居的她，提出了招揽韩特加入青楼联盟的要求。
“要我当妓院的保镳？那不是龟公吗？这种事我才不做。”
对於一口回绝的韩特，她仅是淡淡地微笑道：“你到人间界来，是希望获得更强的力量吧？加入青楼，我可以帮你把三百年的光阴在一个月之间完……另外，你好像还不知道吧，如果没有我们帮助，你这辈子也别想解开手臂上的封魔针！”
“……那是什麽东西？”
第三章流民四窜
艾尔铁诺历五六八年七月风之大陆东北外海孤岛酒吧
“坦白说，我到现在还是想不透，那个老家伙怎麽会对我这麽优待，用封魔针这麽高档次的东西来招呼我？”
回忆到初闻“封魔针”一词时候的呆滞表情，韩特也颇觉好笑。
在各种封锁力量的魔导器中，封魔针无疑是最令魔族高手闻之色变的一种。以奇雷斯之强，在连续被十多根封魔针刺入体内后，竟然功力狂泄，屈辱地被打落天位。
然而，这麽恐怖的东西被刺入体内，对当时的韩特却几乎没有影响。
“听说，封魔针是专门对付顶级魔族高手，甚至用来封锁魔神的。不过，那时的我，只是地界中不入流的小角色，别说区区三根封魔针，就算插上三百根，也是不关痛痒啊，这种做法，根本就是拿太阳来烤鸡屁股嘛……哈哈哈！”
同样是中了封魔针，韩特的开朗程度是奇雷斯一万倍以上。自从知道手臂上金针的来历后，唯一困扰过他的事，就是有没有办法把封魔针起出，拿去卖钱？这麽有名的顶级魔导器，应该价值不菲吧？
封魔针仍然是有着一定的效果，至少，由於它封锁魔气的强大作用，让韩特的变形得以稳定，这麽多年来，除了生死关头外，从不曾暴露出魔族的真面目过。
但是，一些高等魔导器就做得到的事，有必要浪费三根封魔针来做吗？韩特到现在还是想不出所以然来，而那个老人之后也从未再出现过，只是徒然留下了无数的谜团。
“那个阔婆要我加入青楼，还向我展示组织的实力，但我始终觉得她们的风格不合我个，所以从没答应过。阔婆说，既然我不是青楼中人，她就不能传授我武功，一切只能靠自己。”
也就是因为这样，青楼联盟引荐韩特前往恶魔岛。对於一个有着上乘武功基础，却缺乏实际死战经验的少年，恶魔岛确实是一个绝佳的修练所在。
明明自己就是魔族，但却要和人类连一气，捕杀由境界隧道出来的不速之客，这点韩特觉得十分讽刺。不过，在广大深远的魔界，各种族类多如天上繁星，彼此间的关系差距十万八千里，韩特并没有什麽残杀同胞的心理负担。
在恶魔岛上，结识了友人白飞，过了一段相当有意思的生活，武功方面，也为着日后的突飞猛进打下基础。
结束恶魔岛上的佣兵生涯后，跟着便是开始在大陆各地当奖金猎人，一面为自身武技找寻精进、突破之路，一面也寻找可能已经来到人间界的，这时，青楼联盟的使者，再度出现在他面前。
“茫茫人海，要找出一个人，那就像大海捞针一样困难。与我们合作吧，这才是对你真正有益的正道。”
在香格里拉的魔屋中，那位女士再次提出了招揽的要求，可是韩特也又一次地拒绝了。
点头答应是件很简单的事，不但可以让青楼联盟帮着自己找人，而且还可以修习她们所保存的千年绝学，甚至是异大陆的绝世神功，但韩特这次拒绝的理由，却与之前有所不同。
初到人间时，韩特对什麽都抱持着戒心，不喜欢青楼的风格，更不信任这群诡秘莫测的女人，但经过时间的肯定，他开始分辨出什麽人是真心地为己着想，提供着援助，所以心态不知不觉地转变“如果答应了，这个恩情就是欠一辈子，永远不能还清了”。
已经习惯独来独往的生活，在“该做的事”做完之前，韩特拒绝身有所属，所以婉拒了那位女士的好意，转而委托她，用青楼的情报网协助找人。
对於不熟悉韩特的人，很难想像他有这样细腻的一面，但将他视之为子侄的那位女士，却是可以完全理解的。因此，她啼笑皆非地接受了这个年轻人的坚持。
非青楼员，却要这样使用青楼的情报网，代价就是大笔金钱。而当搜索范围越来越大，天文数字般的帐单金额也就一再暴增，虽然那位女士总是优雅地说，只要加入青楼，所有债款一笔勾消，但固执的韩特就是死都不答应，开始奔走在风之大陆的各个角落，变了一个卖命赚钱还债的吸金鬼猎人。
“……所以，你们就该知道，我最开始的时候，其实不是那麽嗜钱如命的。”
韩特的这番剖白，却没有获得两名同伴的多少共鸣，李煜看看源五郎，问道：“这家伙说他以前不爱钱，你觉得呢？”
“这个嘛……就像东方玄龙老前辈说他三百年前其实不像今天那麽，不不偷女人内衣；天草四郎说他当年是个认路专家……也许是事实，但听了就是很想笑啊！”
说完，这对义兄弟很有默契地大笑起来，前仰后翻，还相互倒酒，乾了一杯，直到韩特莲铁青地拔剑斩桌子，他们才讪讪地收敛下来。
其实，如果他们的反应不是这样，而是沉默地为友人流下眼泪，韩特自己反而会不知道该怎样才好吧？