第一章记忆枷锁
艾尔铁诺历五六八年四月雷因斯象牙白塔
如果问起小草，她一生中最开心的时间，是什么时候？这可能不是一个很容易回答的问题。
自己的童年，是环绕在荣光与赞美之中。虽然母亲谆谆教诲，身为未来储君，要在简朴生活上为人表率，但由于有二哥当后盾，所以物质生活一向是过得无比奢豪，小小年纪，就已经学会了花钱买开心的颓废生活观。
天资聪颖，在稷下学宫的课堂上，很快就了目光焦点。学什么会什么的头脑，在吸取足够知识之后，让心智早熟起来，而紧跟著，不快与忧郁就占据了心头。
没有父亲，母亲平和却疏远的态度，让当时的小小心灵，屡次受到不曾愈合的伤害。因为心中不快，脾气也变得骄纵蛮横、自大无礼，十足十地一个讨人厌的家伙。
当时曾经刻意做一些乱七八糟的事，来发泄心里的不快。假如照那个情势发展下去，自己现在或许会过著纵欲而荒唐的生活，不过因为那时年纪太小，有很多所谓的坏事，就算想做也做不起来，加上二哥和梅琳老师的紧迫盯人，尽管平常惹了很多麻烦，但终究没有做出什么大错事。
现在回想起那时的种种，尽管从来没有对母亲有过半丝怨恨，但想到她刻意让自己长为这样的个与价值观，一切都照著计划执行，心头就不禁有著些许黯然。
在稷下的刁蛮女生涯，因为母亲的猝逝而告一段落。本来应该接掌雷因斯帝位的自己，由于使不出女王的天赋圣力，惊惧之下离宫出走，直流浪到艾尔铁诺去，在那里，邂逅了日后为自己丈夫的男人。
如果照回忆里头的美好片段来看，那段时间确实是很快乐。和枫儿、紫钰的相识与相处，认识丈夫之后所发生的种种，让每一天过得充实而愉快，短短时日里所发出的真心欢笑，甚至比过往十多年的总合更多。
可是，所谓的记忆，往往都是被美化过的印象。就因为自己明白这一点，所以在回想到那段时光的各种喜悦时，也不自禁地提醒自己，除了欢笑之外，那时的自己，是何等地惶恐与不安。
对未来的不确定，在心里头累积著无比的压力，完全不敢期望日后还能拥有那小小的幸福，也因此，才眼睁睁地看著自己所钟爱的男人，整日追在紫钰身后，自己却还得压下万般无奈，为他筹谋定计。
勇敢地去面对困难，这样的话谁都会说，但真的面对心障难关，要把这句话实现却又何其困难？牵涉到的问题之多，可能伤害到他人或是自己的顾虑，就足够把整个身心困在迷宫里，找不到出路，而只有抱著头逃避。
整件事情最后是以意想不到的方式结束了。紫钰以那样的方式，退出了这场情感纷争，自己获得了本来并不期望得到的胜利。
似乎是冥冥中的安排，丈夫和紫钰姊姊后来都失去了对这整件事的记忆，心中所有的矛盾与挣扎全部烟消云散，反倒是自己把这些东西全都扛了下来。
如果有一天丈夫记起前事，如果有一天紫钰姊姊回复了记忆，那时候会怎么样呢？他们两个会怎样面对彼此呢？
依照他以前的个，大概不可能笑著握握手就谈和了吧。就算不论在杭州时候的恩怨纠葛，枯耳山一战所造的影响，也让他们两个了死敌，一见面就要拚个你死我活。
已经忘记过去的人，没有所谓的心理包袱，反倒是自己这个清楚记得一切的人，为他们两人费尽思量。
不过，自从丈夫在内战中胜利，个有所转变之后，这份担忧就已经改变了。丈夫此刻的个与做法，已经再非自己所能预测，特别是那些不属于理层面的情绪，他究竟是会自我克制？还是会恣意地放纵？放纵到什么程度？自己全然料不到。
唯一肯定的是，丈夫是百分之百地清醒，知道本身的作为将会造什么影响。也因为如此，自己无法再去替他收拾善后了。如果是粗心大意惹出来的祸事，不管闹得多大，终究是无心所为，要收拾不是太难；但若那些破坏是有意为之，在计算周全下，影响必定既深且远，难以收拾。
丈夫真正地长与独立了，这应该是好事，身为妻子的自己应该要高兴才对。可是在此同时，过往那种福祸相依的信赖感，好像也变淡了，这就让自己感到黯然……
然后在这时又闹出了枫儿姊姊的问题。依照自己身为正妻的立场，最直接的作法，似乎就是斥责丈夫对婚姻的不忠诚，然后像每个妒火中烧的女人一样，将矛头对准第三者，把这个狐媚女子给毁灭，哈哈哈地大笑几声。
如果能够这样做，就不用那么困扰了。自己并非道德上的完人，忌妒、不快的情绪当然也会有，只是在这些情绪表现出来之前，就被更多、更深的不舍与怜惜给压了下去。
枫儿姊姊是一名自己愿意拿生命去守护的亲人，不管彼此的立场怎样变化，自己也不会对她庸怼之心。想到她的身世与遭遇，所有的不快都消失无踪，既然自己愿意做所有努力让她得到幸福，那现在又怎能不用笑脸面对她呢？不管她最后做的选择是什么，自己都只能接受。
对于丈夫，自己的情绪就比较复杂了。虽然很气恼他好像当自己不存在般，做了这么多事之后，竟然对自己没半点交代，但转念一想，如果他真的来向自己“交代”
，自己又要怎么回应呢？
笑著对他说，“做得好啊，我绝对支持你”？
还是像寻常妻子一样，手插著腰，对丈夫大发脾气？
想到自己会变那种陋样子，心里就觉得难以接受。说到底，自己也是一个趁著紫钰姊姊离开，趁虚而入的第三者，有什么资格在这方面做出指责呢？
巨大的心理压力，连续多日下来，心里头已经承受不太住了，所以才会在丈夫面前，克制不住地落下眼泪。然而，由他口中却说出让人无法置信的话语。
“和我结义的男子汉，是不可以掉眼泪的啊……不过，对小草你就网开一面吧，因为……你是一只漂亮的兔子啊。”
这句话是不应该由丈夫口中说出来的，至少，失去了杭州那段过往记忆的他不可能。当时，将自己当男儿身的他，总是嫌自己太过娘娘腔，抢走他的风采，所以用“兔子”这个称谓来称呼自己，虽然难听，但每次听在耳里，心里都是一阵莞尔与暖意。
但在失去对杭州那段时间的记忆之后，这个称呼就不应该再出现，现在之所以会重用，那是不是代表……
无法证实心里的困惑，小草慢慢地抬起头，看著身前的丈夫。他仍然在笑，虽然还有几分高深莫测的感觉，但整体上却很温和。有些像个大男孩似的爽朗微笑，开始与残留在记忆中的面孔重叠，让小草颤抖著伸出手，触碰眼前这张面孔，生怕这一切只是个迷离幻梦。
“大……大哥，真的是你吗？”
“嗯，是我没错。”兰斯洛微笑道：“虽然还有些事想不太起来，但整体上来说……我回来了。”
不明白丈夫话里的保留是什么意思，也不愿再想，小草扑进了丈夫的怀里，确认那与记忆中无异的熟悉气味，更在手臂缠上他颈项时，“哇”的一声哭了出来。
“对不起……对不起，我一直瞒著你，一直不敢告诉你……对不起……”
“别哭嘛，我本来还以为你会抱著我献吻的，这样子一哭，不是半点浪漫气氛都没有了吗？别哭了啦……应该说对不起的人是我。因为我的笨脑袋，这段时间让你吃苦了……对不起啊，小草。”
轻轻拍著妻子的背，兰斯洛心中有著无限的怜惜与歉意。纵然是在失去记忆之后的重新认识，妻子待己仍是极好，但打从与“苍月草”相识以来，自己就有一个不敢提出来的遗憾，因为自己并不是妻子的第一个男人。
从妻子口中，听说她以前有一段时间生活极端放荡颓废，对于这一点，自己虽没有多问，但每次想起来，总觉得很遗憾，想久了甚至觉得有如芒刺在背，不知道那个让自己当了乌龟的王八蛋究竟是谁？这是很没必要的妒忌，但不管理智上怎样想得开，根源于人的负面情绪就是无法除去。
一直到记忆回复之后，令自己羞愧难当的答案才揭晓。简直就像是一部三流戏剧，那个让自己妒恨有加的男人，赫然就是自己。想到自己被天雷击中昏去的那个晚上，与妻子共同度过的每一个细节，当时两个人心意是那么样地契合在一起……而自己居然对她有所怀疑，光是想到这点，就让人恨不得一头钻进地底。
“大哥，为什么……你为什么突然……”
小草有著很多疑惑。在与兄长白起决战的前夜，丈夫曾对著自己和枫儿吹奏草笛，那时还以为只是巧合，但现在想来，他那时候可能已经记起过去，不过，究竟是什么理由让他记起来的呢？
“嗯，我也不是很明白。在读完师父给我的遗言后，有很多的画面从我脑里闪过去，让我知道，你、我、枫儿之间的关系不只是现在这样简单；而战胜大舅子之后，我踏足强天位的领域，脑里头记起来的东西越来越多，让我肯定了很多事。”
最主要的是，兰斯洛确定自己失去记忆，并不是单纯地受到雷击的影响，这里头一定有像是“万物元气锁”之类的东西在阻碍，否则不会在自己力量有所突破时才回复记忆。
“其实……不能说是完全回复，还是有些事情、有些关节，我仍然想不起来。”
兰斯洛道：“我记得与你在杭州街上碰到，那时候你用你漂亮的小手，从我怀里偷了东西，后来，我们遇到枫儿，在雷峰塔里头得到天魔经，而我在打开天魔经的时候，天上一道雷电劈了下来，我就没了记忆……”
听来似乎很完整，但是在兰斯洛的叙述里，却少了某一个重要环节，让小草感到疑惑。
“可是，我为什么会把你的脚给打断？我是个那么残忍的人吗？最后我又为什么会去打开天魔经？为什么无视天魔经首页的警告，仍然要去修练？这就是一件我所不能理解的事。我不是一个为了变强而不顾一切的人，一定有某个很强烈的理由，让我不得不去触碰这个禁忌。而且，我所记起来的东西里头，有一个空白。在你、我、枫儿三人之外，好像还有什么东西存在，那个东西很重要，非常地重要……可是我就是想不起来。”
兰斯洛看起来相当地疑惑，而他所想不出来的东西，小草则再清楚也不过。那个缺少的环节，就是紫钰所占的部分。不知道为著什么理由，即使已经想起发生在杭州的记忆，兰斯洛仍然记不起有关紫钰的事，记不起这迫使当时的他想要“忘我”的原因。
“那是……”
“不要说，小草。你不用说出来。”伸手阻止妻子的说话，兰斯洛缓缓道：“虽然我还想不起来，但我感觉得出来，这是一件我并不愿意去回忆的事。既然如此，我不需要勉强去记起它，就顺其自然好了。”
“可是，你不怕……”
“什么都无所谓。或许这就是我的懦弱吧，假如当初真的有一件事，让我这么样地伤痛，那么能够把它忘掉，未尝不是一件好事。从这次的情形看来，能记起前事，代表了我突破心障，那么目前的我大概还不够坚强，没有足够的准备去再次承受这样给我重大打击的东西。”
兰斯洛道：“给我一点时间吧。我相信，当我坚强到可以面对这些打击的时候，不用你告诉我，我也会记起一切的。”
这些想法，并非一时冲动，而是蹲在北门天关山区时，反覆思索得到的结论，就不知道妻子能不能明白自己的想法。
“我知道了……老公，就照你的意思吧。”
小草没有反驳。在某些层面来看，这样做或许也比较好。一如自己当初所想，丈夫的记忆丧失，并非只是遭受雷击那么简单，那多半还牵涉到来自天魔经的诅咒代价。进入强天位所造的突破，减低了诅咒的效果，让他的记忆部分回复，这显然就是一个可行的办法，能够让他的记忆慢慢地自然回复。
最重要的一点是，当初丈夫在打开天魔经时，究竟是抱著怎么样的绝望心情？只要一想到当时他的那种悲愤与痛苦，自己就觉得好难过。能够不让他想起那种心情，当然是件好事，更何况，此刻的他心不定，若是记起前事，对心灵重大刺激之下，说不定真变无比暴戾的恐怖魔王了。
心情无比复杂，小草最后静静地点点头，继续贴靠在那令己心安的胸膛上，才想要说些什么，就被他双臂环抱过来，搂得紧紧的。
“老婆，你还记得吗？我们以前常常像这样子玩一个游戏喔！”
“嗯？什么游戏啊？看你在那边扮猩猩走路吗？哈，那还真不是普通像的，你的手又粗又长，弯腰时候摇摇摆摆的，好像一只大山猴喔。”
“去，没有情调的婆娘，谁和你说这么无聊的游戏，我说的是更具代表，更刺激的那一个。”
“还有吗？我不记得了……啊，难道是？”
小草料闪过惊恐的表情，想要逃避，却已经晚了一步，被丈夫的手臂一下就缠住雪白玉颈，脱身不得。
“必杀绝技！热烘烘的腋下臭气攻击！！”
“哇！饶命，求求大爷您放小女子一条生路吧……好、好臭啊……人家的鼻子快要烂掉了啦……快、快点放手啊，老公～～”
不是盖的，小草确实是一副快要翻白眼的表情。记得当年在杭州第一次承受这种攻击时，金枝玉叶出身的自己，几时受过这等轻侮？支撑不到几下，就活像一只被踏扁的螃蟹，在他臂弯里口吐白沫地晕了过去，险些闹到要请大夫过来急救。
丈夫是一个把男女分际看得很严的人，像这种粗暴的危险动作，当晓得自己是女儿身之后，就不曾再有过。可是在他将自己误认为男的那时，他却毫不在意地说，“男人就是要磨练，这点小小伤害都承受不住，根本没有活下来的价值”，唉……这人就是这么样地霸道啊……
“老公，你一向避免和女孩子交手，是因为怕‘打女人’这种事会玷污你的名誉吗？”
“不，这方面我和大舅子的观点类似。不论男女，有些人简直就是不打不行，像是郝可莲那妖妇，这种女人就是活该被打的；还有华扁鹊那毒妇，我有时候也觉得她……嗯，算了，还是别乱说，有些人是就算到了斋天位也得罪不起的。”
兰斯洛笑道：“只不过，我觉得女孩子应该是用来呵护、用来爱的，因为不管是怎么样的女人，既然来到世上，就一定有一个会爱她的男人，如果把她打坏了，不是太可惜了吗？说不定……我就是那个男人呢。”
“咦？”
“不是吗？你想想看，就像你一样啊，你们女孩子身体都是那么嫩嫩的、软软的，好像碰的力气稍微大一点，就会受伤了。这么美丽的脸蛋，应该是用来好好怜惜的，如果被一拳打碎骨头，那有多浪费啊？把整个象牙白塔烧了都没这可惜……就因为这样，我不喜欢和女人交手。”
听兰斯洛说得认真，小草忍不住“噗嗤”一声笑了出来。倒还真是想不到，像他这样的粗豪汉子，也有如此细腻的心思，听起来还真像是二哥白无忌的论调呢。
“老公，你说，女人应该是用来爱的……你对枫儿姊姊就是这么想的吗？”
当听到妻子轻声质问，兰斯洛表情慎重起来，这是一个他无法逃避的问题，而既然妻子已经问出口，自己也就只有回答了。
放开怀中的妻子，让她能与自己面对面，看著自己的表情，兰斯洛说话了。
“不完全是这样喔，至少，大概和你想的不一样吧。枫儿她想要过著什么样的人生，那不是旁人能干涉的事，再怎么亲的人都没有资格，你不行、我不行，就连已经死去的绿儿小姐都不行。也许在我们看来，那种灰暗自虐的人生观很不可取，但你又怎么知道枫儿没有从里头得到她的平静了？井底之蛙的快乐，不容许任何人破坏。”
“呃，那你之前做的事，又是……”出乎意料的话语，小草的思绪开始混乱了。
“我刚才说的只是原则，但实际的状况又有不同变化。简单来说……我兰斯洛的女人，绝对不许有那么阴郁的个！这点我绝对不允许。”
“啊？你在说些什么？”只觉得丈夫前言不对后语，小草脑中的理已经无法运作，但心里却又觉得这些话很合乎丈夫一贯的蛮横个。
突然的动作，兰斯洛抬起妻子的右手，将那雪白粉嫩的小手握在掌心，跟著慢慢地将唇靠了过去。
不是那种文雅的轻吻，兰斯洛将妻子的手指放在嘴边，慢慢地吮吻著。闪烁著野感觉的危险眼神，像是一头看准猎物的黑豹，粗旷而令人著迷，而他一面轻咬妻子的指尖，一面说出来的话，更是像猛兽一样地霸道。
“小草，我……很爱你，非常地想要你，即使我们已经结为夫妻，我想要你的渴望仍然没有半点减退。将所爱的人变为自己的所有物，这就是我爱人的方式，我相信被我所爱这件事，会让我的女人得到幸福，但是……说到底，不管我能不能给她们幸福，我想要的东西绝对不放手。”
兰斯洛道：“知道吗？小草，我常常觉得很庆幸，能够在你遇到别的男人、在你为其他男人所拥有之前，先认识你，与你相爱。因为，如果事情不是这样演变，如果我认识你的时候已经太迟，那么我一定会不顾一切地把这情敌干掉，屠尽与他相关的一切，尽我所能地去得到你。所以，真的是很幸运呢，因为你嫁给我，有一个倒楣的男人和他的家人都得救了。”
“哪、哪有这样蛮不讲理的……”听到丈夫是这样地重视自己，小草心中确实是感到安慰，但是也因为他这蛮横到极点的态度，而感到不能接受。
“男人就是这样子蛮横的生物啊，当欲望和雄心不断膨胀，超越了外界规范所能抑制的地步，能决定一切的就只有自我实力。在脱缰而奔的野心狂流之前，什么道理都是没有意义的。”
小草轻声道：“那么……大哥，你对枫儿姊姊也是这样想吗？”
“嗯，就像我对你的爱恋一样。对于枫儿，我也有一种不能用理智去解释的热爱，无比的热爱。为了将这份热爱实现，我预备做一切能让它实现的事，不管这合不合道理，会不会伤到什么人，我都会去做的。”
兰斯洛的表情有些凝重，但仍看得出来，他将一切想得非常透彻，语气上也没有半点疑惑。
〈使……这会让我难过……也无所谓吗？”
“也是一样。男人做事，不可以拿女人来当藉口，这是我一直相信的事，无论那个女人在他心中有多少地位，应该做的事情，就是要去做，没有任何东西可以更改。”
吸了口气，兰斯洛道：“但即使是这样，有一件事我仍然希望你明白。小草，你是我兰斯洛最爱的女人。在我心中，你非常重要，每次看见你伤心，我都很想哭，只是我现在已经不愿意为任何事掉下眼泪……”
凝视小草白皙如玉的脸庞，兰斯洛伸手拂去她料未乾的泪渍。这个女人，是自己一生中的挚爱，照理说，自己就该尽一切努力，让她幸福欢乐，但为何自己总是做著让她伤心的事了？明明两个人是真心相爱，但为何还是有那么多不能妥协的事？
为何了……
“之前为了不想你难过，我一直没有告诉你，但现在看来，我这份愚蠢的优柔寡断，造的伤害可能更大，所以，小草，请你听一听我现在的真心话……”
兰斯洛缓缓道：“能够击败大舅子，那是因为我把一直压抑在心里的欲望与野心解放，所以我才能有所提。但当这些东西脱缰之后，现在已经不可能再回头了……
我不想再被人看不起，不想再被道义束缚住自己的人生，既然我有了力量与能耐，我兰斯洛就要气吞天下！”
不用刻意站起或扬声，单只蹲坐在那里，霸气就从兰斯洛身上不住往外扩散，卷起狂风，令得周遭草木随风摇摆，身不由主地低伏下来，向旋风中心朝拜。
纵然没有被这阵狂风吹动，但凝视著那双豹子般的野眼神，小草的心灵仍是大受震撼。之前，难以想像丈夫会和野心两字扯上关系，但是野心这种东西，往往都和长时间的抑郁不得志有关系，自从他下山闯荡到现在，之间究竟累积了多少郁愤心情呢？
“不论是情感，还是其他方面，我已经决定了我的路……只是，我往后要走的路，会伤到你，我希望小草你不要拦阻我，因为我需要这样的改变，我不想再变一个只会任人摆布、被人看不起的废物，所以我要改变，请你……给我这份尊重。”
一如他所宣示的决心，兰斯洛把话说得很直接，因为在此时此刻，这就是他对妻子的尊重。
“不管往后怎么变化，我可以向你承诺，你是我生命里最重要的女人，我绝对不会对你说谎，但这样子的做法，可能只会伤你更深，所以，我给小草你一个选择。”
兰斯洛道：“当你觉得我这可恶到极点的浑蛋，已经不值得你再容忍与原谅，已让你难以忍受时，你可以离开，我会笑著送你。若你选择与我不同的路，那么……你就直接过来拿我的命吧。从现在到以后，在我身边的所有人里头，这样的权利我只给你一个人，这是我兰斯洛给我挚爱妻子的誓言。”
不用直接说出口，兰斯洛的话意里，有一些没直接说出的部分，小草仍然能心领神会。
一如他早先对待源五郎的态度，往后的他，绝对不容许背叛。不管过往有多少情谊，如果彼此选择不同的路，他将不会手下留情。但在这样的态度中，他却仍留下一个例外、一个破绽，给身为他妻子的自己。
问题是，对于这份另眼相看，自己就应该要高兴吗……
把想说的话一次说完，对于妻子的沉默，兰斯洛忧心不已。自己把该交代的事都说清楚了，但如何取舍的权利，却在妻子身上，随著她沉默的时间越来越长，自己也越来越担心。虽然口中说得斩钉截铁，可是想到妻子若然与己离异，那种感觉甚至已经让身体不由自主地发起抖来。
兰斯洛知道自己是过分的。可是当欲望膨胀到无法抑制，自身又怎都不愿做出取舍，那么就只好用自己的强势，去把这一切不合理与过分实现了。饶是如此，自己还是给小草选择的机会，这样做，会不会太伪善了呢？
这份无声的等待，终于在不久后，因为一记响亮的巴掌声而结束。
“你……你这个人怎么这么可恶啊！明明尽做一些会让别人难过的事，又要强迫别人不可以为你伤心，世界上哪有这么好的事？你告诉我，世上会有那么便宜的好事吗？”
重重的一记耳光，在兰斯洛料留下了热辣辣的掌印，之后，小草的拳头，就不断落在兰斯洛胸口。些微的力道，根本不可能造什么伤害，但是，看见妻子怒气勃发的那股汹涌气势，兰斯洛忽然惊觉，这女子毕竟曾是一国之主，绝世白家的女继承人。
“对不起，我知道自己是很可恶透顶，所以，我也并不敢期望你……”
“不只是可恶，你这样做，只顾著你自己，到底把我和枫儿姊姊当作什么呢？我们……我们不是为了为你的玩具而存在的，你高兴起来，就把我们叫过来搂搂抱抱，摸一下头，不高兴就把我们随便踢开。为什么我们就只能以你为中心打转呢？这么不公平的事，你有没有想过啊？”
这样的情势，让兰斯洛说不出话来。妻子说的没有错，之前自己也曾这么扪心自问，无疑这一切都很有道理，但是到最后，这仍然不是“道理”可以解决的问题。
“说什么如果恨你了，就把你的命拿走。你这么样子耍帅，有没有考虑过我的心情呢？为什么明明是你做错事，却要由我来承担痛苦？为什么我就非得要割下你这颗臭头呢？你难道觉得我会很喜欢做这种事吗？从以前到现在，每次你都只为自己著想……浑蛋！浑蛋！浑蛋！”
心中气苦，而在把所有愤怒都化为言词宣泄后，小草更再次哭出声来，落下的拳头也渐渐酸软无力。
“为什么呢？为什么明明知道你这么自私、蛮横、不讲道理，完全不把我放在眼里，我还是这么喜欢你呢？我应该要好恨你的，为什么我就是没办法恨起来，甚至连对你生气都做不到呢？”
声音转为微弱的啜泣，小草的肩头轻轻颤抖，很困难地试著重新控制自己的情绪。
“不爱你就不行吗？明明知道这样子好痛好痛，可是为什么我就是这么懦弱，还是想要继续陪在你身边了？大哥，在你眼里，小草这样子是不是很笨啊？为什么在你面前，我总是这么笨呢？”
老公、大哥，叫的对象都是同一人，但是当小草使用不同称呼的时候，对她就有著不同的意义，这点兰斯洛完全可以感觉到。而他此刻唯一所能做的事，也就只有用力地将妻子拥抱入怀，无言地安慰。
“对不起，小草，真的是太对不起你了，我……”
“不要一直说这一句，那样的话，好像我真的变白痴一样了。我没有要和你离婚，所以不要一直和我说对不起……”
“嗯，我知道了，小草，你放心吧，大哥不会丢下你一个人的。不管怎么样，你是我永远挚爱的笨女人……”
不需要再多说什么话，夫妻两人在星光下贴靠著彼此的身躯，尽管胸中翻涌的情感仍然混乱，但至少在此刻，他们能触摸到彼此，感受得到对方的那份真爱，如此…
…便已足够。
“那两公婆真是麻烦，其实有什么好谈的呢？他们两个根本就离不开对方，没有吵架的本钱啊……”
有资格做这样感叹的人，在整个风之大陆上绝对屈指可数。要与兰斯洛、小草都有深厚交情，即使是他们的亲人也做不到，白无忌不行，妮儿也不行。除了已经远去日本的枫儿之外，很引人发噱地，居然就是那位雷因斯史上空前绝后的雪特人宰相。
从兰斯洛离开时候的莲，有雪已经大概估得到之后会发生些什么事。与夫妇双方都有长时间的交往，加上善于察言观色的天，他已把这时发生在象牙白塔里的事料中了八九。
“何必呢……两公婆其实都离不开对方，扯了半天还是绕回原点，一点意义都没有啊，糊涂烂帐一笔而已，哈，幸好雪特人不用这么婆妈麻烦，想上就上，见人就上，这才是人生的真谛啊。”
因为明天就要出发，有雪今晚并没有接待客人，只是一面收拾行囊，一面啜饮著宰相府内的美酒，自得其乐。
“啦啦啦～明天就要去日本啦～去日本玩日本妞～温泉也可以、裸女寿司也可以～花姑娘是一级棒的～玩他女儿、玩他老婆、连他老妈也要一起玩掉～哇哈哈国仇家～恨就要报啦～～啦啦啦～雪特人要为国争光去啦～～”
有著不逊于吟游诗人出口即唱的本事，但从有雪口中唱出的歌谣，却粗俗得让人直欲掩耳。根据宰相府仆佣的证言，原本左相大人就已经和“知书达礼”四字扯不上关系，自从右相大人频频造访，共同商议国家大事，还带著一个形貌猥琐的老头子一同上门，次数多了之后，左相大人吟唱的诗歌，就华到了另一个层次。
只不过，唱得开心，有雪心中却有遗憾。明明大家都是男人，为什么老大身边美女不断，自己身边就只有猪朋狗友呢？即使说是物以类聚，这也未免太……
还是别想太多了，赶快收拾行李开溜比较妥当，虽然已经把出发时间提前到明天清晨，不过那票天位高手全部是怪物，如果自己的企被感应到，可能就逃不掉了。
将该打包的东西收拾妥当，有雪拿起酒杯，多喝几口压惊，再唱了自己的日本旅游歌，开始想像这趟旅行要如何去享受挥霍，只是，这次没唱个几句，就被人打断。
“唱得很有意思啊，这么想玩是吗？有本事的话，连我也一起玩了吧？加上些道具什么的，何止是争光，保证你浑身发光到刺眼啊……”
冷冷淡淡的语调，却是左相大人在世上最害怕听见的声音。而当房门在一道冰寒冷风狂吹下被打开，一身黑袍的人影出现在眼前，有雪立刻浑身剧烈颤动，连反抗也不敢，一跤跌跪在地上。
“弟子无知！请师父大人饶了弟子一条狗命吧！您这样的高贵，简直就是可远观而不可亵玩焉，弟子就算有天大的狗胆，也不敢对您亵玩……不是，我是说，不敢对您有任何不规矩的想法……”
“嗯，有点进步，比起上次大叫警卫，这次的反应比较有点脑子了，只不过，如果你说的话都是真的……”
“真的，真的，弟子对师父你的忠心耿耿，有如天上烈阳普照，轰轰烈烈。又有如地上万马奔腾，抛头颅洒热血……”
“形容词是用得不错，不过我听不出这和你要表达的主题有什么相关，雪特人的语法果真有独到之处……算了，我想问的只有一件事，如果你说的都没错，那你现在为什么抱我的腿抱得那么紧？”
“呃……徒儿是想，如果横竖都是要死，多占点便宜，爽一下再死比较划算……”
没有如有雪预料那样爆发狂怒，这个素来以怪异个出名的女医者，只是淡淡地说，〖巧上非常差劲，不过这种近乎怨念的强烈意志，倒是让我开了眼界，下次做巫法实验的时候，我不会忘记找你的。”
也没有刻意把有雪踢开，对于多余事嫌麻烦的华扁鹊，就像是全然不在意有雪的搂抱一样，拖著他往外头走，不过，有雪本人虽然牢牢抱著师父的腿不放，但却在听到那一声“巫法实验”的时候，两眼翻白地晕死过去。
“哗啦”一声，大桶冰水淋在雪特人头上，强自把他从昏迷中弄醒，令他没法再用意识不清去逃避接下来的课程。
“歉天，我说最近要做一个生体实验，要你过来帮忙……”
“师父，饶了我吧，你的实验每次都要解剖、都要流血，我、我实在是受不了了。”
“荒唐。又不是要解剖你，是要你去解剖别人，这样也畏首畏尾，那研究怎么会有果呢？我要你这几天夜里随时待命，和我一起到稷下水源区去，你竟然敢企偷偷溜走，实在是欺师灭祖，大逆不道的行为，依照我大雪山门规，要处匕首贯体之刑，在身上刺五下。”
“五下？不是千刀万剐？也不是万蛇噬体？那还好嘛，如果没淬毒，再多烁刀都无所谓。”深知道各种江湖帮派私刑的可怕，想到只是多五处伤痕，有雪深自庆幸。
“没有淬毒，不过那种法刀必须上大雪山去拿，锋刃大概这样长，重约八十一斤，是我大雪山训导处开发的奇型兵刃。”
眼睛快突了出来，有雪颤声道：“等等，师父，没人告诉你吗？匕首和狼牙棒好像长得不太一样吧？你那种匕首比冬瓜还粗，被那种东西贯体五次，整个人不是支离破碎了？！”
“所以我大雪山中欺师灭祖之徒，从来就没有留过活口。不过，你没有正式学武，算不上大雪山门人，并不适用这条门规。”
“那还好一点……”
“可是这样就麻烦了，我也曾在云梦古泽学艺，依照那边的规矩，欺师灭祖之徒，要自服七七四十九种毒虫，哀嚎三日三夜之后，以毒火焚尽全身油脂的同时，剥皮处死。我并不擅长火系武学，要是弄得半生不熟……嗯，很不好收拾啊！”
“哇！你这女人怎么这么恶毒啊？动不动就是剥皮砍手脚的，没男人要你，你也不用这样心理啊！”受到太大的刺激，有雪似乎豁了出去，指著师父面孔大骂。
“你不用担心，我还没有打算要下手。你怎么说也是我目前唯一的弟子，平常又那么听话，看在师徒情分上，我不会随便对你动手的。”背负著双手，华扁鹊的声音淡淡传来，“所以你可以放心，我刚才对你说的话，只是用来吓唬你的。”
“早说嘛，吓得我连裤子都快要湿了……”
“不过……”
“啊？！还有什么不过？”
“不过放著你这样走，实在是太不保险，听说日本是个很危险的国度，你这样什么准备都没有就去，如果出了什么事，给人宰雪特冬瓜盅，我会非常困扰。”华扁鹊道：“所以，我决定教你一点东西，再让你带一些东西走，省得遇上敌人时没有反抗之力。”
势难想到，在出发前夕，自己会受到这样的关爱，不但得以光明正大地开溜，还有一堆随行礼物可拿，有雪简直是感动得热泪盈眶。
“呜……师父，你实在是对我太好了，我从来就没有想到，原来师父你是这样关心我。弟子对师父你的忠心耿耿，有如天上烈阳普照，轰轰烈烈。师父你待我的恩义，又有如地上万马奔腾，抛头颅洒热血……”
“徒弟，乱用形容词没有什么大不了，男人大哭也算不了什么，但是有一点，我想不太通……”
“咦？什么地方？”
“这次你为什么又抱住我的腿？嗯……你抱得太上面了……”
自从更换了指挥者之后，艾尔铁诺的御前侍卫们，就过著与以往闲逸生活截然相反的日子。
这些御前侍卫的组，多数都是艾尔铁诺贵族豪门的庶子，在出生顺位上无法继承家业，于是加入御林军，或是被选拔为御前侍卫，在领取高额薪俸的同时，也为家族增光。
出身优秀，又流著曹氏皇族的血，这是他们之所以担任显赫职位的理由，但论武艺，他们的就并不高。艾尔铁诺自从建国以来，没有什么直接威胁到中都的战争，寻常的刺客也没法闹到皇宫里头来，即使有，单靠御前侍卫中的少数高手便足够应付，因此，他们一向都是坐食薪饷，高枕无忧。
花残缺就任御前侍卫总管时，察觉到了这项隐忧。他担心如果有什么突发状况，平日养尊处优的御前侍卫们根本就无力应付，万一人数优势不足以压制情势，情况将危险至无以复加。
因此，在他上任之后，便积极著手改善这种情形。将部分白鹿洞的神功传授，并且一一教导侍卫们养气吐纳之术，督导他们练功，并且提出指正。柔而王道的教学路子，赢得了所有侍卫们的尊敬，在衷心支持这位长官的同时，他们也奋发向上，将自身实力大幅度地提，在荣誉与武者尊严的名义之下，守护艾尔铁诺王权。
因为对这位长官的敬爱，所以当他在前线阵亡的消息传来，许多御前侍卫泣不声，立誓绝对要向雷因斯发动报复战，士气也因此极为高昂。
御前侍卫们都认为，不管之后的继任者是谁，都不可能强过前任长官花残缺。事实上，环视当前中都的武官，几乎全都是尸位素餐之辈，又哪里有什么武道强人了？
只是，当新任的统领出现在他们眼前，他们才晓得自己的想法错得有多么离谱。
即使已经将一身气势内敛，但这名叫多尔衮的巨汉，仍散发著让人为之窒息的压迫感。只要站在他身前，与他目光对视，汗水就不停地狂流，声音发颤，脚也不由自主地抖了起来。这种反应让侍卫们事后羞愧万分，但新任统领本人却似乎甚是享受这种为人所敬畏、恐惧的感受。
而他采取的训练方式，则是与前任统领花残缺全然不同的霸道模式。侍卫们都看得出来，这位统领的武功非常高强，可能比花残缺更高，而他所传授的内功秘诀也比白鹿洞心法更强、更具爆发，短期内就有惊人效。
只是，这种靠著体内真气对冲震荡，迅速增强自身修为的内功，对肉体的负担却是极重。在练功的首日，就有十多名侍卫弟兄当场口喷鲜血，倒地昏迷，被他挥挥手抬了下去，命余人继续苦练。
事后传出消息，那十多个人的经脉迸断，伤势轻一些的，落得程度不一的终身残障。伤势重一些的，还没等到太医诊治就已经断了气。
“身为御前侍卫，你们必须是艾尔铁诺最强的军人。要强，就要有决心去突破一切，心理的畏惧会影响肉体，如果你们没有强大的意志，就只有被淘汰的份。”
苛刻的要求，自然引起侍卫们的不满，但在多尔衮的无比威仪之前，谁也没法多开口说一句话。他们虽然有变强的期望与决心，但众多近乎酷刑的训练方式，让他们实在承受不住。
有人尝试向上级反应，但多尔衮的任命，不但得到曹寿的绝对授权，背后更有当朝红人石崇的强力支持，侍卫们根本没有抗辩余地，只能在不逊于战争的地狱训练中，快速累积著伤残人士与死难者。
当御前侍卫的人数减少到难以忽视，他们曾经抱著一丝期望，希望新任统领能考虑现实状况，更改作风。但是从隔日起，源源不断的新人补充了空缺，多尔衮甚至将整个御前侍卫的规模扩编，招纳了比原本更多一倍的人。
新人武功相当好，多数还比原有的侍卫们更好，特别是一身护体硬功，更是强化到千刀难伤的地步……精湛的大地金刚身，入团的新人几乎全是石字世家子弟。
事情到这里已经很清楚了，石崇藉著递补新任御前侍卫统领的机会，让自己的门客出任，趁势更要把御前侍卫的结构洗牌，全部换自己的人，将整个禁宫的控制权一次拿到手。
虽然有朝臣看出警讯，向曹寿提出谏言，但是把所有朝政丢给石崇，一心只是策划何时再次离宫游乐的曹寿，却对这样的谏言置诸不理，给予石崇百分之百的信任。
尽管早知道会有这种结果，但当再次亲眼确认这个事实，这些忠于艾尔铁诺的臣子们，仍为著没有希望的未来而掩面伤悲。
不过，如果是照正常历史故事的刻板模式，在弹劾失败之后，掌握整个朝廷大权的臣，就应该对这些异议份子发动整肃，但知道此事的石崇，除了微微一笑，并没有什么反应，在隔日早朝遇到这些弹劾自己的大臣时，也维持著应有的礼节。
“并不一定什么事都要照历史规律来做……”
石崇曾经这样说过。虽然被公认为是一名富有心机的阴谋家，但从刚入朝为官，直到现在权倾朝野，石崇待人的态度始终是和和气气，没有半分凌人骄气，像个好好先生似的，这点也是他之所以能迅速拉拢朝臣到自己派系的一个主因。
而这个掌握艾尔铁诺军政大权的重臣，下一步要做些什么，则是最耐人寻味的事。
“下一步的行动重心，不在艾尔铁诺，也不在雷因斯，而在于日本。”
独自来到府第中的一处密室，石崇说出自己的打算。与他对谈的一方，正确来说，是应该聆听他单方面说话的对象，并没有应声理会，而是迳自练功。
密室深处石崇府第的地下，周围以强大的魔力符绳、咒封，建立了一重又一重的结界，为的就是彻底封锁内里爆发的冲击波，不让威力毁去触及的一切。
天位高手的练功，并不容易，因为发招时的威力波及太广，所以很难找个僻静所在，全力出手练功。当前的天位高手们，只得放弃正统的练功方式，用比较不扰人的方法来自我锻炼。
妮儿和源五郎一向收起彼此力量，纯以地界力量拆招比试，在实战中显现招式变化与战术应用。至于像白起这样的强人，单是运转天心意识，招数应用、真气流动，所有的细节都会在脑里一一重演，更在自己的意识中与强敌虚拟对战，达到修练的效果。
不同的武者，选择最适合自己的路子，一如密室中的他，就喜欢以最直接、最霸道的方式来自我锻炼。
“喝！”
怒吼声中，八个粲然耀目的火球，在密室中旋绕出现，每一个都散发著无比的光与热，彷彿像个小太阳般的存在，不住耀发著汹涌热浪。尽管整个密室已经被百多重强力结界压制封锁，周围的厚石板仍是承受不住热力，开始熔解，呈现水波般一阵又一阵的涟漪。
站在八个烈阳火球环绕中心的，正是石崇新拉拢到的大靠山，多尔衮。运著日贤者皇太极的绝学，乾阳大日神功的威力不住提，将本来头颅大小的火球逐步压缩，越缩越小，最后到了指头般的尺寸。
八个烈阳火球，澎湃的能量，在高度压缩下，呈现极不稳定的震荡反应，当这震荡涟漪越来越大，便是强天位力量也难以再进一步，这时，多尔衮急吸一口气，引动八枚火球回击自身。
“喝啊！”
不避不闪，纯粹以护身气劲硬接，当两股同样强大的力道碰触，狂猛的冲击波与热浪，赫然以十倍于前的威力，朝四面八方激发出去，令得整间密室震荡狂摇。
压缩之后，每一枚火球都是多尔衮功力所聚。可以轻易击杀小天位高手的力量，连他自己也不敢大意，护身劲道提到顶峰，自全身不同角度，先后硬撼这等若是自己以全力回击自身的重招。
一、二、三、四、五、六，当连续接下六枚火球之后，多尔衮忽然莲剧变，气息一下接应不上，已经被第七枚火球透体而过，右半边躯干有老大一块部位给汽化消失。
“浑帐！”
不待第八枚火球袭体，多尔衮扬手出击，将第八枚火球直轰出去，击穿壁顶地层，直飞到万尺高空，这才剧烈爆炸。无比炽盛的光与热，令得中都一时间恍若白昼，将百万民众由梦中惊醒，议论纷纷。
“可恶的皇太极老鬼，因为他做的手脚，纵然在阿朗巴特山受到的伤势已痊愈，但力量却停滞不前，令我的大日功无法精进突破。”
对自己曾经存在的另一个人格充满恨意，多尔衮的声音中满是不平。受到严重损伤的身体，伤处肌肉却开始妖异地蠕动，迅速地复原回原本的身体，如果是一般的人类，除非拥有斋天位以上修为，或是修练了乙太不灭体这样的奇功，否则绝不可能做到。但是对于肉体七以上已经魔化的多尔衮，只要以天位力量催愈，重伤很快就能痊愈。
“纵使如此，先生的力量世上又有几人能敌？若非有先生在此坐镇，陆游老儿恐怕早就上门来与我为难，这事多蒙先生的庇荫，石某感激不尽。”
说著自己应该说的话，石崇深深一揖，尽显他对这人的尊重。一直到现在，知道他两人联一气的敌人，仍是怎也想不出他们为何会挂勾在一起，但从多尔衮的眼神看来，这两人的合作关系确实非常稳固。
“石军侯不用过谦。旁人或许会被他唬到，但这个仗著几手三脚猫剑术，以剑谋权的家伙，在我眼中就没有任何地位可言……是了，你既然在我练功时候到访，我托你查的事，想必是有了进展。”
“不错，眼下正有一个良机，根据我收到的情报，令爱徒……即将往海外岛国日本而去，没有高手随行，要完您的计划，这是最好的机会。”
“哼，皇太极留下的死剩种……”
直接了当的作风，没有多说一句话，多浪费半点时间，多尔衮已经闪身到门边，预备赶著出发，去执行他谋已久的重要计划。
“另外，还有一个情报。应该要死在北门天关的那几个人之中，有一个人似乎仍然存活，现在正在日本。为了能够功掌握龙族，今次要劳烦先生为小弟收拾善后了。”
也不知道有没有听见，多尔衮的身形已经消失在夜空中。石崇将目光移向残破不堪的密室与结界，若有所思。
“强天位顶峰的力量，纯以刚猛而论，恐怕连陆游也不及，但……这是真的吗？”
第二章日本攻略
艾尔铁诺历五六八年五月风之大陆东北外海
待在被装饰得金碧辉煌的船舱中，看著海面上浩浩荡荡的船队，枫儿心中有著说不出的复杂滋味。
像这等规模的婚礼仪队与山的珠宝嫁妆，并非寻常的贵族豪门所能负荷，上次出现这样大排场的婚礼，是什么时候呢？
莉雅女王在基格鲁的婚礼，因为整体情形特殊，没什么摆弄排场的机会，一切以急就章的简陋形式进行。所以，近十年内最令天下少女欣羡不已的婚礼，应该是数年前在暹罗城中举行，东方世家与石字世家的联姻。
虽然整件婚事后来以完全脱出预期发展的形式进行，但婚礼中所使用的珠宝绸缎，无一而非极度考究的高价品，整支仪队的规模与气势，更在观礼宾客心中留下很深的印象。
当时，藉著青楼情报网注意这一切的自己，曾对那位陷身政治交易中的新娘微感同情，但却想不到自己会有易地而处的一天。毕竟，以自己的身分与处境，今生今世应该是永没有披上雪白嫁衣的机会的。又一次地非己所愿，天意果真是难测啊……
乘上日本的铁甲快船，载满嫁妆的白家船队在旁护送，迎风驶向无垠大海，看著蓝天白浪，枫儿感觉到一丝不应有的胆怯。这是她有生以来第一次离开陆地，置身于茫茫大海，一种离开家乡的奇异感受，慢慢地占据心头。
风之大陆上九九的人，都不曾有过乘船出海的经验。风之大陆太辽阔了，大部分的人单是在自己国内终老一生便已满足，顶多也只是到邻国观光。考虑到盗贼、旅程治安等问题，一般人根本不可能进行长时间旅行。自然更不会想到乘船出海，驶向另一块天地。
事实上，若是生在内陆，许多人一生甚至从未看过海洋，只能从书本上阅读文字，从大湖的情景来模拟想像。
也因此，当看到陆地在身后慢慢消失，强劲而带有鹹味的海风，不停地拂过面门，坐在船舱中努力克服晕船感觉的枫儿，细细品味胸中感受。
几分迷惘、几分怅然，却又有一种如释重负的轻松，彷彿在离开熟悉的人与物之后，那些压得自己喘不过气的东西，也随之消失了。这点，从自己在镜中看到了久违的笑容之后，得到了最佳证明。
只是，欣喜之余，枫儿想起了一件事。尽管理智上觉得不太可能，但无奈对方并不是一个以理智为行动依归的人。
自己这趟主动请缨，担任和亲的公主外嫁日本，主要固然是想趁机离开，不用继续面对兰斯洛，但另一方面也是想过，既然已经决定要对日本用兵，自己提早过去准备，到时候比较能帮得上忙，而且不用多久就能与兰斯洛再会合。
不过，兰斯洛现在的脾气，没有人能够拿捏。若是自己的不告而别令他勃然大怒，索把心一横，取消对日本的侵略行动，那时，远嫁到日本和亲的自己，进退不得，下场就很难看了。
念及此处，枫儿不禁苦笑。自己应该是已经下定决心，所以才到日本来的，为什么现在忽然担心起这种事情来了呢？这样子的自己，和那种把头埋进沙里，逃避敌人的鸵鸟又有什么不同呢？
情感实在是一件很无奈的东西，让人心不由己地变得软弱。只是啊……勇于面对各种阻碍，固然是强者之道，但不管什么事都不能逃避、都要“勇于面对”的人生，会不会太累了点呢？
些许的感叹与自嘲，在这样的心情下，枫儿度过了这趟旅程。她所搭乘的铁甲快船，是日本航海技术的杰作，一直以来就令大陆诸国欣羡有加，即使是称霸海上的白字世家，在不使用太古魔道技术的前提下，也无法与之相提并论。
铁甲快船吃水不深，行驶起来却相当地稳固，帆桨并用，速度极快，估计一两日功夫就可以抵达目的地。
而跟在其他十七艘船上随行的雷因斯仪队，多数都由白家的好手所组。藉口要护送陪嫁的高价值珍宝，这支数百人的武力部队，得以光明正大地进入日本，省去了不少麻烦。
如果照正统程序来办，两国和亲起码要花半年以上的时间准备，之间使臣往返，确认双方使用的仪式、典礼，繁文缛节的麻烦度，甚至比雷因斯女王大婚还要繁琐。
像这样使臣一提出要求，立刻获得允诺，连公主都直接嫁过来的外交例子，实在是很少见。
和亲的对象是什么人呢？虽然自己也是出身王室，但枫儿并不是很了解“王子”
这种生物。把白无忌这万中无一的特例剔除后，对于这些富贵已极的王子殿下，她没有什么好印象，多半又是一个像花天邪那样，自大无知、只会端著金饭碗吃饭的肤浅之辈。
然而，听说这人是天草四郎的徒弟，一身武功不俗，那么或许有些地方是值得自己注意的，最好提前知道一下。
因为这些困惑，枫儿希望多了解一点这人的情报，一路上她低调地向日方使臣探听。
被问到这些，大使显得相当荣耀与兴奋。这位即将为王子妃的美丽公主，热心地询问著未来夫婿的相关消息，这是婚姻和谐的徵兆，所以他毫无保留，将殿下吹嘘得是天上少有，地下难寻。
由于国情不同，一开始就连枫儿也弄糊涂了，假如说这名殿下是幕府丰臣大将军的嫡子，为什么他的姓是冲田呢？这不是很奇怪的事吗？
“宗次郎殿下本来是姓丰臣的，如今的姓氏，是因为蒙天草大师范收为门徒之后所改的。能够由大师范亲自赐名，这是无上的荣耀啊。”
一语惊醒梦中人，想到自己曾经和天草四郎动手过，枫儿就心中暗自琢磨，要怎么样避免引起对方注意。
由大使口中听来，这位名叫冲田宗次郎的王子殿下，似乎不是个难以忍受的俗人。相貌英俊，可能只是个绣花草包。武功高强，可能只是大使的过度评价。但从来不接近女色，这点就让人为之纳闷。虽然不能拿男女关系无比糜烂的白无忌来当标准，可是枫儿所知道的多数男贵族，在还没婚之前，就已经妾侍群、情妇无数，这位宗次郎殿下在这上头可真是位怪人。
不管外貌再怎么英俊，对自己来说也是没有意义，如果自己会因为对方的相貌而迷恋，那还不如去跳海好了。
所以，到了最后，让枫儿深深顾忌的仍只有一件事：这个天草四郎的唯一弟子，武功究竟到什么程度？
枫儿把一切设想得非常周全，然而，并不是每一件事情都能如预料发生的。
经过一段时间的航行，铁甲船队在日本的长崎港靠岸。还没开始离船上岸，一个消息就令船上众人为之震惊，大使匆匆跑来向公主娘娘报喜。
为了要一睹新娘的美丽姿容，宗次郎殿下把传统礼仪抛诸脑后，十万火急地由京都赶来长崎，亲自迎接苍月枫公主。
这消息让枫儿意外，想不到这么快就要与那人正面接触，难道是对方看出自己这一行人的意，先发制人吗？
不敢肯定，枫儿亦不愿草率处理，很快做好了心理准备，在和仪队团的领队商议完毕之后，整装出现在甲板上，预备离船登岸。
在枫儿踏足甲板上的那一刻，聚集在海岸边列队欢迎的民众，不约而同地发出赞叹声，不少人更看得两眼发直。
一件宽松的白色连身长裙，没有袖子，两手戴著盖著整个手腕的白丝长手套，露出上臂的水嫩肌肤。前方衣襟也剪出一片心型，只差一点就可以看见胸口的缝隙了。
枫儿将这段时间留得稍长的头发盘了起来，用一根青玉簪固定住，露出雪般白皙的颈项，淡淡地画了些妆，穿了双白色丝履，颈上却没有戴本来配对好的黄金项链，而是继续让那个看来像是装饰品一样的红色项圈缠在颈上，令得整套高雅的礼服，出现了一丝不伦不类的怪异。
然而，只有枫儿自己才知道，这件饰物对自己的意义，远比最珍贵的珠宝还要重要，不管怎样，自己都不想把它取下。
没于乎这一点，岸边的百姓们发出连串欢呼，为著能有这样美丽的王子妃莅临，衷心地感到高兴。
倘使让采办这一系列礼服款式的白无忌听到，必然会觉得相当自豪，不过枫儿并没有什么太大反应，只是学著以前莉雅的姿势，优雅而大方地对著百姓挥手。
从百姓的欢呼声中，枫儿感觉到他们都是些纯朴无争的渔民。想到要将这些人牵扯入战祸，她心中感到歉然，却仍将大部分的注意力，用来搜索那个将与自己亲的王子殿下。
（咦？什么人来了？）
在破风声响起之前，枫儿心头先有了感应。数十名身穿武士服的刀客，头绑白巾，腰配长刀，忽然出现，在一片惊呼声中，飞跃过人群上空。
铁甲快船距离岸边还有三、四十尺的距离，在高手眼中固然不值一哂，却也不是任何地界武者能够一跃而过。下方是海洋，如果照正常情形发展，这批刀客当然是毫无例外地掉入海中。
不过，既然在这时候现身，他们当然不是为了在未来王子妃与民众面前表演搞笑剧而来，只见连串人影翻飞，这数十名刀客利用飞翔在附近的海鸥借力，或者彼此脚底互踢一记，借劲跃开。几下起落，整齐地一起落到船上，中途没有半个与水面接触到，轻盈潇洒的动作，令得岸边围观的民众暴起轰雷似的欢呼声。
自从晋身天位之后，枫儿的眼界与接触到的敌人层次全都与以前不同，像这样刻意做作的表演，在她眼中根本算不上什么，然而，她也不能不承认，和大雪山子弟相比，和七大宗门的寻常门徒相比，这数十人刚才所表现出来的轻功、反应速度，都已经算是十分杰出的水准。
特别是，这些人的年纪都相当轻，十几二十岁的青年，能有这样的修为，已经相当不俗，甚至还远超过自己对日本的战力预估。假如这国家的武术水准都是如此，那么进攻日本的计划，最好重新再评估一次。
心念急转，枫儿欠身一礼，目光却在这群看上去都是仪表堂堂的男子中，找寻某个特殊人物。在其中，确实是有几个相貌特别英俊的，但是整体上来说，却感觉不出有什么人有强横修为。假如冲田宗次郎是这四十二人之一，那么自己的担心就是多余了。
“新撰组一番队，谒见苍月枫公主，欢迎莅临日出之国。”
不约而同地弯腰行礼，整齐划一的动作，代表这四十二人身分一般，冲田宗次郎并不在这里头。因为再怎么敬重也好，世上没有用鞠躬来表示欢迎妻子的丈夫。
那么，人在哪里呢……
正主儿没有现身，枫儿固然是微感疑惑，就连新撰组员也是面露惭色，不知道应该早一步赶到此地的宗次郎殿下，究竟上哪去了？
蓦地，枫儿一阵心悸。她忽然察觉到，在海岸边的人群中，有人正在用天心意识窥视著自己。修为极高，多半还在己之上，因为当自己想要反追踪过去的时候，对方立刻隐匿起来，使得天心搜索无从施其技。
最怪异的是，对于那阵波动，自己隐约有种熟悉的感觉？那是自己曾经见过的人吗？莫非是天草四郎？不，感觉不太像……那么，会是谁呢？
正自疑惑不解，忽然腰间一紧，被人从旁边给牢牢环抱住，力道奇大，待得惊觉，已是来不及反应，被那人无礼地贴了上来。
前次被兰斯洛强行搂在怀里的记忆，瞬间闪过脑里，枫儿芳心一震，险些以为是兰斯洛到了。但是，环抱住自己腰部的手臂，却比兰斯洛瘦小得多，而且因为身高的关系，位置也低得多。察觉到这点，让她立刻镇定下来，看这胆敢在众目睽睽之下对己轻薄的无礼狂徒，究竟是什么模样？
“你……你是……”
很快辨认出他的别之后，虽然没有妮儿那样夸张，但枫儿仍是为著眼前的景象，感到一阵受到冲击的晕眩。
世上怎么会有这么可爱的男孩子呢？面白唇红，有些凌乱的发丝，剪了很好看的浏海，像个女孩子般的秀美容颜，虽然满是稚气，却让人由衷地期待，不知道他长之后会是多么帅气的一个美男子。
特别是，在那张很可爱的小料，满是一种让人喜爱的天真笑容。也因为这样，尽管这孩子好没礼数地把头贴靠在枫儿小腹上方，左右摩擦，像头不怕人的小猫般，吸嗅著味道，她也丝毫不以为忤，轻轻摸著这孩子柔润的发丝，感到一阵喜悦。
“出、出现了啦……”
“每次只要一抱住，就打死也不会放手的……”
“好久没看到这招必杀技了，上次看到这种场面是什么时候？”
“不记得了，不过那一次天上一直打雷打不停，真是晴天霹雳啊。”
……
旁边的新撰组员好像在说些什么，枫儿没有留意，只是带著这孩子一起坐到旁边，向他问话。而即使是坐了下来，他的手仍牢牢抱著枫儿的纤腰，身体也是紧紧地贴过来，令她有些啼笑皆非。
“小弟弟，你是从哪边来的呢？这一路上我没有看过你啊。”
“……”
“你的父母亲呢？也在船上吗？我带你去找他们好不好？”
“……”
整个心神都被这孩子吸引住，一直以来生活在黑暗世界所必须具备的冰冷表情，在这孩子的纯洁眼神之前，变得完全不设防，枫儿直至此时才发现，虽然这男孩身上的衣服，已经变得皱皱巴巴，但仍看得出是上好的绸缎所织，剪裁的款式也很高贵，不是普通人能负荷得起，这孩子的父母，肯定是日本的豪门贵族。
问不出端倪，这孩子始终闭著口，睁著大大的眼睛看过来，无辜无依的眼神，让枫儿情不自禁地伸出手，帮他把额前的浏海拨开。
“你……叫什么名字啊？”
柔声问话，源于女天生的母，让枫儿的表情越来越柔和，帮著男孩把因为刚才摩擦而乱掉的头发重新梳好。
而似乎是被这关心的动作所感动，男孩明亮的眼眸中，忽然充满泪水，一把鼻涕一把眼泪地大哭了起来。
“怎么了吗？有什么地方让你不舒服吗？”
从没有过照料儿童的经验，枫儿慌了手脚，不知所措，而那孩子更是贴了过来，泪眼汪汪地说出现身以来的第一句话。
“呜……呜呜……妈妈！”
被这样的一名男孩抱住，哭著叫自己妈妈，枫儿觉得很尴尬，却也有几分欣喜，正自不知该如何处理，大使已经适时地走近过来。
“大使先生，可以请你帮个忙，找到这位小弟弟的父母吗？”
简单的要求，却让对方面有难色，几番弯腰鞠躬之后，才很不好意思地说，“不，公主殿下，这位……就是宗次郎殿下。”
意想不到的答案，震惊之余，枫儿觉得自己一路上对敌人所做的预备计划，现在好像全都泡了汤。
“什么？不是吧，我才刚刚到日本而已……不用闹得这么过分吧……”
枫儿的担心，并没有实现。怎样也好，兰斯洛绝对不可能让枫儿就这样一去不回，尽管一些准备工作尚未妥当，他仍在回到稷下的第二天，与有雪一同出发。
假如只有一个人，那么直接从稷下以天位力量飞到滨海港口，就是一个最省时省事的方法。但顾虑到有雪的存在，兰斯洛决定改用快马，而另一个主要理由是，用天位力量长程飞行，是一件相当耗体力的事，为了不想太过疲劳，骑马仍不失为一个好办法。
几乎是昼夜不停，连续奔驰数日之后，两人抵达滨海港口，乘船出海，追著雷因斯船队，直往日本而去。
坐在船上，兰斯洛并没有很担心。天草四郎受伤极重，并非三、五天内就能调养好，即使他伤势痊愈，与己对战，自己也不会输他多少，发起狠来，要战赢这斗心、武技都处于低潮的强天位高手并非难事。连天草四郎都不能威胁到自己，小小日本，不过是个弹丸之地，随脚就把它踏平了，这次的海外之行，根本像是旅游。
比较值得担心的，反而是枫儿的心情。一如枫儿在担心兰斯洛放弃日本之行，兰斯洛也忧心忡忡，万一枫儿的倔强子发作，不肯随自己回雷因斯，那该怎么办？总不真的把人打晕了拖回去？
不过，最起码有一点兰斯洛并不担心。就算枫儿不愿意接受自己，她也绝不可能拿自身来开玩笑，过往人生所造的伤害，至今仍深深烙在心里，如果说连自己与她这样亲密的人，都无法使她打开心扉，那么更不可能有别的男人够资格进入她的心房。
这点，兰斯洛非常有信心。凭著这份信任，他十分从容，没有加快航速，而是趁著这次出海的机会，要好好看看这片首次接触到的海洋。
与枫儿不同，当接触到鹹鹹海风，看著碧蓝波浪不住拍击船板，兰斯洛只觉得兴奋而有趣。离开故土，并不会使他感到落寞，相反地，正因为接触到新事物、新的景致，让他的情绪极度昂扬。
自己果然是一名征服者。这种征服，不一定是实际地占有，像现在，面对这些陌生却新奇的东西，自己没有任何畏惧，反而能够兴味盎然，这就是一种相当好的感觉。
当然，现在的心情可以这么舒畅，和功摆平了稷下那边的问题大有关联。
虽然不能说很圆满，但自己那天清晨离开象牙白塔时，匆匆披上睡袍送自己出门的小草，却是抱著自己，低声说著她的鼓励。
“一路上小心，早些回来。好好干吧，我不想看我老公被人看不起。”
简单的家常对话，却给了兰斯洛信心。妻子在他心中的地位，就是这样重要，如果无法在出发之前，取得彼此的释怀，这趟日本之行想必会困扰重重，毕竟，自己可不像大舅子一样，有自信把所有事的演变全掌握在手中。
不过，大舅子可没自己这么麻烦。最起码，他思考的范围，全部依照理与法来进行，不用思考复杂的感情层面。
“真是麻烦……不过，这样也好，再拖拖拉拉下去，我自己也会受不了的。”
兰斯洛摇摇头，把目光望向前方的有雪。首次来到海上，有雪显得相当兴奋，站在船首，双臂平举，迎著海风大叫。
“老大，你知道在这种时候，我们应该叫些什么吗？”
“不知道，不过现在四面都是海，总不会是叫外卖吧？”
“当然不是，我以前曾经听过一个浪漫故事，像现在这种时候，就应该大叫……
喔喔喔喔，我是世界之王！”
学著那故事主角的招牌动作，有雪很得意地平伸双臂，在船头大呼大叫，享受海风吹拂，沙鸥在身旁飞过的飘逸感觉。
“喂，世界之王，你小心一点，这里风浪很大，听说附近还有鲨鱼，要是一个不小心，你就……”
一句话还来不及说完，猛地一个大浪袭来，就把正在船头大呼大叫的雪特人给卷了下去，直往海里沉去。
“喂……救命啊……老大……我不会游泳啊……救命啊……”
大嚷大叫，有雪好不容易浮出水面，冬瓜般的肥胖身躯，短小四肢使劲地滑水，看上去真像一只快要溺毙的大乌龟。
“服了你啦，世界之王，只要肯游，你也可以游得不错嘛，咦？后面那东西是什么？不会真的是鲨鱼吧？了不起，我还是第一次亲眼看到呢。”
假如让有雪继续在水里头拚命，最后的下场一定是进了鲨鱼肚子。兰斯洛及时出手，把人从海里给捞了起来，顺势发了几指气劲，把追著有雪、预备要饱餐一顿的鲨鱼给炸支离破碎。
“老、老大，为什么我们不搭白家的舰队去日本？那个船比较稳吧！”
“还没有决定要用武力强攻，现在就调大舰队和我们一起出发，你不觉得很不好吗？所以我才搭小一点的船，免得引人耳目啊。”
“那也不必小这样子啊，这、这根本不是船嘛！”
有雪的抱怨没有说错，他和兰斯洛搭乘的东西，以规模来看，与其说是船，说是小舟大概更合适。这种仅堪三人乘坐，空间狭小，被一般人拿来在溪流、湖泊上泛乘的轻舟，要开到风高浪急的外海，这种行为等于是自杀。
但这观念却仅适用于普通人。拥有强天位力量，修为强横，兰斯洛就不相信世上还有任何自然力量能威胁到自己。想起小时候对海洋的憧憬，为了要有更深刻的接触，他拒绝与大船队同行，带著有雪上了小舟，往日本出发。
就如同原先所料的一样，尽管外海风浪很大，但在兰斯洛以天位力量护航下，这艘小舟乘风破浪，在海面上迅速行驶，全然没有半分窒碍，然而，到后来兰斯洛却发现自己忽略了一件很重要的事。
“嗯，糟糕了，有一件事……我好像太低估这趟日本之行了。”
看义兄面色凝重，有雪心头狂跳，颤声道：“不是吧，我们这艘船破洞了吗？船上粮食剩得不多了，我……我们该怎么办啊？”
“船没有破洞啦，食物之所以剩得不多，还不是因为你这两天拼命吃的关系。”
“在船上又没事好做，太阳又那么大，每天都晒得我皮肤好痛，睡醒了之后，不吃东西要做什么？”
“算了，是我的错，没有估计到这一点。大舅子传给我的东西里头，偏偏又没有航海的知识，嗯，我们现在应该是在往日本的路上没错，但是……究竟确切位置是在哪里呢？”
看著上头的太阳，兰斯洛只能约略判断方位，即使把天心意识大范围地往四面八方延伸，所能触及的也只是一片茫茫大海。当初出港时，只问过日本的位置在东北方，就毫不停留地朝东北开去，却没有多做询问。
当然这算不上什么危机啦，只是不知道自己究竟会开到哪里去，这点想起来满尴尬的就是了，如果就这样给它一路开到其他大陆去，自己回雷因斯后就颜面扫地了。
“老大。”
“什么事？”
“我越来越觉得，你这种只是单单问个方向，就往那边直线前进的旅行方式，不是和那个路痴天草一模一样吗？你们这些强天位高手都是这么没方向感的吗？”
“胡、胡说八道，怎么能把我和那个路痴老头相提并论……”
“难道不是吗？”有雪哭丧著脸，道：“把白起大人传给您的知识这样使用，他一定会伤心到在塔里上吊的。”
“去，我比大舅子聪明的地方，就是在于我比他懂得放松。整天都绷得紧紧的，作什么事情都那么认真，很容易未老先衰的。大舅子之所以会失败，就是因为他把什么事情都看得太严肃了。”
说著自己的感想，兰斯洛待要继续长篇大论，忽然心中一动，自己释放出去的天心搜索网，碰触到一些东西了，那个方向……五百里之外。
（奇怪，那边有人，可是……）
古怪的斗气与杀气，还有淡淡的血腥味，是有一群人在那边战斗，但在这茫茫大海上，会是什么人在交战呢？
“好像满有趣的，就过去那边看一看吧。”
打定主意，兰斯洛把船头掉转方向，两手缓缓地平放在海面上。
“坐好啰，老四，我们要出发了。”
“哇！又用这一招，你弃船用飞的不行吗？”
“不行！我们走啰！”
天位力量骤然爆发，方圆十尺内的海面，被他掌力一压，全数往海中沉去，形一个巨大的洞，令得周遭海水疯狂涌来，聚一道五尺高的巨浪，往小舟拍下。
而在小舟被浪涛吞没之前，兰斯洛那一掌已经令得小舟脱离水面，以惊人高速猛往前飞去，很快便接近了目的地。
“咦？这是……”
感觉到不对，兰斯洛一个念头便将小舟粉碎，反手夹著有雪往天上飞去，速度快绝，才只一下子就飘半空，居高临下地看著一切。
在下方，看得很清楚，有一艘中型吨位的船只，被七艘小舟包围，正自激战不休。小舟上的人已经杀上船去，两边展开肉搏战。
那艘船虽然没有旗号，但兰斯洛仍是一眼就看出来，那正是白家舰队的一艘运输船。反倒是那七艘小舟，尽管上头挂了海盗的骷髅旗，却让兰斯洛觉得事情没有这样简单。
这运输船并不是枫儿的随行队伍，而仅是单纯运送白家货物的船只，现在受到袭击，船员们自然展开反击。以实力来看，他们虽不算什么强手，但也修练过压元功，称得上实力不弱，而在正式交战后，更有四名半人半妖模样的怪物，一并加入战围。
“什么嘛，样子真是恶心，又是恶魔岛上那些家伙弄出来的改造战士吗？”
从白起那边继承来的知识中，兰斯洛知道太押本部的工作，也知道这些混合魔族基因改造出来的战士，有相当威力，尽管他本身不喜欢这种做法，却也无权干涉。
但此刻，理应稳占上风的白家一方，赫然陷入苦战。那些作著海盗打扮，使著日本刀的战士，刀法狠辣，力道沉稳，彼此巧妙合作，慢慢取得了局面的主导权。
功力全只是地界级数，这群随手可灭的家伙，本来让兰斯洛看得想打呵欠，可是那群刀客所使用的武学，却令他改变这想法，凝神观看。
确实，虽然不知道是何门何派，但是他们的武学相当地深邃而古老，只是因为修练不得其法，能发挥的威力不过百分之一二，或者说……因为他们没有强大力量来推动，以至于发挥不出这些武学的真正威力。
这件事可不能等闲看待。日本一方居然有著天位武学，那么除了天草四郎，会不会也有著其余的天位高手呢？说到底，日本也有数千年的传国历史，更能够与白家进行长期对抗，自己不应该太过小看啊。
这样继续看下去不是什么问题，但以自己的立场，总不好放任白家的运输舰被人歼灭，不出手是不行了。
心念一动，兰斯洛带著有雪往下降落，速度奇快，只是一眨眼功夫，就已经踏足船上，刻意迫发出的震荡力，透过船板传出去，震得甲板上的人个个脚底不稳。
（唔，鸿翼刀，去吧。）
不打算杀生，兰斯洛收敛了劲道，两手将鸿翼刀劲往外挥发，一曲一荡，对象全部瞄准在那些侵上船来的海盗，轻而易举地将他们全扫下海去。
在刀劲触体瞬间，兰斯洛的天心意识扫过敌人，发现他们修习的内劲平和中正，并非邪一路，却又全然陌生，显是出于某个自己所不知道的门派，只怕是故意扮作海盗，来找白家麻烦的。
而且……
有雪喃喃道：“不会吧，日本那边生活这么辛苦，连女人都要出海当海盗了吗？”
给兰斯洛扫了下海，包裹住头发的头套脱落，露出里头的长发。被打湿的衣衫也紧贴出原本的美妙曲线，那群与白家作战的海盗，赫然有九都是年轻女子，让有雪看了傻眼。
同样的惊讶，也出现在兰斯洛心中，但却很快被一丝警讯所取代。敌人显是练有异术，居然在这么近的距离，才被自己的天心感测所发现。
“……承天照之光，一夜间降临于出云之国者，八百万神明……”
阴阳怪气的嗓音，兰斯洛刹时间皱起了眉头。彷彿幽灵飘忽一样，在那句怪异话语念毕后，四具人体在船的上方浮现。从头到脚，裹在一身密密麻麻的灰袍当中，身上又穿著铠甲，瞧不出来究竟是男是女。
最令兰斯洛在意的事情是，这四个人能够毫无凭藉地漂浮在空。过去兰斯洛曾经以为，离地漂浮是天位高手的独有特权，但这个想法已经随著太古魔道器具的出现而被打破，之后，又从妻子口中得知，将魔法练到极深时，是有某些专门让人漂浮起来的秘术。
这四个人来得全无徵兆，此刻漂浮得虽然不是很高，但自己感觉不到天位力量，也没看到太古魔道器具，那么，他们就是术者了？
在过去，因为风之大陆上魔导公会强力约束的关系，魔导师在大陆上没有什么抢眼表现，兰斯洛不曾，也一向极力避讳与他们有交手机会，这种心理倾向在遇到华扁鹊，吃过她的苦头之后，尤以为甚。
不过，以现在来说，自己力量已有大，更自信能够无惧一切，对于这种不一样的挑战，似乎该欣然接受，而没有逃避的理由。
“有趣，才刚刚出国，就让我碰到这么有意思的事……”
两手环抱，兰斯洛脚底使劲，用天位力量斜斜地踹在甲板上，力道传至整个船身。偌大一个船体受力，先是尾端一挫，跟著就如箭离弦，破开大海地飞射而去，速度奇快，眨眼间就已冲射出十余里外。
本来落在水中的女战士们，受船只冲射出去时所激起的劲浪一冲，都给朝两边荡了出去，却大多数能维持清醒，一面救醒昏迷在水中的同伴，一面朝那消失在远方的运输船追过去。
（唔……承受这一记冲击，还能有这么多人醒著，她们的内功比我估计得还要更有韧啊……）
继承白起事事小心的作风，兰斯洛先把有雪和其余白家人送走，再来面对这处的诡异局面。
不知道为什么，对于这显然是首领模样的四人，自己有一股很强烈的厌恶感。虽然还没鱼糕到变杀意的地步，但是看著他们一身怪异的灰色打扮，阴阳怪气的声音与动作，就好像看到什么蟑螂、蚊子之类的讨厌东西，心里整个不快起来。
这是武者遇到术者的正常反应吗？无论如何，这四个人已经包围住自己，似乎还结了某种阵势，口中低声念念有词，身上更散发出了明显敌意。
“我们彼此看不顺眼吗？这样很好啊，就让我来见识一下，日本的奇人异士究竟有何通天本领吧……”
“妈妈，再跟我一起去看看嘛，你还没有逛过那边吧？那里有个小摊子，长胡子老伯伯做的章鱼烧，很好吃喔。”
“……让、让我休息一下吧，宗次郎，我……我真的是有点累了……”
气喘吁吁，枫儿疲惫地坐在路旁的树下，向那仍然精力旺盛的男孩摇手讨饶。
来到日本已经三天了，这三天里头，没有一天能好好休息的，从早到晚，只要一被摇醒，就被宗次郎拖著到处跑，逛著京都的各个景点。
说来真是好笑，本来预估在抵达日本后，要展开的情报活动，现在完全失败了。
先前也曾想过，倘若天草四郎的弟子是个精明干练、心思深沉之人，用一般的方法难以亲近，那么或许要动到自己所不愿意使用的美人计。
就自己的自尊而言，是绝对不愿意做出这种贬低自我存在价值的行为。如果要做出这种事，那么自己一直以来苦练武功，学习各种技艺的努力，不就都白费了吗？
然而，在青楼联盟所受的训练，也把一切说得明白。把一切的多余想法舍弃，依照情形，采取最符合利益的行为，这才是功之道。基于男女天，美丽的女在面对男时，就占有优势，只要想著这点便已足够。千万年来，想得太多，坚持太多的强者，不管武功多高，都是注定失败的。
就是因为记得这一点，所以即使明知这做法会让关心自己的人不快，仍是在前来日本的途中做好一切心理准备。
哪知道，实际见到目标对象，却发现一切全然不是那么一回事。
这个“丈夫”确实是相貌俊美，人见人爱，但却也是一个未解人事，让自己所有的心思、伪装全部失效的孩子。
十七岁的年纪，和自己相差并不远，但不管怎么看，他的模样、言语，完全像个十一、二岁的男童，心智年龄可能还更低一些。青楼的媚惑术再怎么高明，自己可没有丧尽天良到去色诱一个等同八岁的纯洁男孩。
日本方面大概也很吃惊吧，兴致冲冲跑来看新娘的宗次郎殿下，在见到雷因斯公主之后，居然抱著对方，哭著直嚷妈妈。这种事只要稍微处理不好，立刻会变国耻的。
大使匆忙地道歉，要自己千万别要见怪，并且极力夸奖宗次郎殿下其余的优点。
出奇地，自己没有任何怒意，在初时的些许惊愕感觉散去后，反而大声地笑了出来…
…而那并不是为了嘲笑。
宗次郎是个很好的孩子，这点自己不久之后就发现了，陪他到处走走逛逛，这种感觉很开心，与自己在自由都市演唱时所得到的感受，是另外一种平静的安乐。
“宗次郎，为什么你会这样叫我呢？”
对宗次郎的称呼感到疑惑，枫儿曾经这样问过，但对方只是很平常地笑道：“因为……你身上有妈妈的味道啊？”
“味道啊……你也是这样用直觉来判断人的吗？”曾有一段时间以兽人型态生活，枫儿很信任自己的直觉，加上身边的兰斯洛也是这样的个，她对这类的人相当有好感。
“可是，宗次郎，你妈妈到哪里去了呢？”
话才说出口，枫儿就感到后悔。豪门世家的亲子状况非常人所能想像，宗次郎会有这种情形，显然他没有从母亲那边得到多少亲情，或许两人之间并不亲，又或者他母亲已经不在了。
果然，宗次郎侧头想了一下，表情很黯淡地说道：“我没有见过我妈妈，她在我出生的时候就已经死了。”
在这瞬间，枫儿感到一丝愧疚。自己是应该要多探听一些日本宫廷状况的，但是面对这全心信赖自己的孩子，任何作伪都令自己心中不安。
心中出现很多的疑问，枫儿暂且按下，这几天的时间都随著宗次郎到处游玩。相当开心的生活，让自己功地把不愉快的事情抛诸脑后。
虽然说是出身豪门贵族，但是宗次郎并没有感染到什么豪奢之气，不但待人和气，也没有任何娇生惯养的感觉。
书画、艺术、思想，这些可以用来表现才学与深度的东西，他并不怎么有兴趣谈。他师父天草四郎一生热爱的武学，他也并不是很喜欢。唯一会引起他兴趣的，是和一些平民的孩子一同戏耍，玩著童稚的游戏。
也因为这样，平时只要一有闲时间，他就巧没声息地溜到外头街上，与孩童们玩耍，而枫儿也被他拉去，先只是在旁边看他玩耍，后来也给拉了过去，参与孩童们的游戏。
让小草知道肯定不敢相信，自己居然出奇地也是个能够与小孩子相处的人呢。
只是，这样的环境与气氛，每当听见宗次郎喊著“妈妈”两个字，心里总是泛起一阵说不出的奇异感受。
“宗次郎，天草大师范是你师父吧？他……他现在在哪里呢？”
玩得很开心，但是枫儿并未忘记，整个日本攻略计划的最大阻碍天草四郎，如果不先弄清楚他的下落，很可能让计划功败垂。
这样问宗次郎可能不太好，但是事情又是非弄清楚不可，枫儿问得有些心虚，但对方却回答得相当率直。
“师父在北门天关和人打架，受了很重的伤，现在已经回来养伤了。他说他不见外人，不过，如果妈妈你想要见他，我可以带你去哟。”
这提案枫儿自是敬谢不敏，虽然不知道天草四郎的伤有多重，但彼此的武功根本就不能相提并论，若天草四郎与己动起手来，自己未必能走得脱，唯一胜机就是舍身攻击，拼个两败俱伤。
除非有所必要，不然这情形就应该要避免。那么，倘使天草四郎不能参与战局，日本一方还有别的能人吗？
想到这问题，枫儿登时回忆到，初抵日本那一天，在港口自己所感应到的无名高手。对方显然修为极强，而且迄今仍隐身黑暗中，不见于雷因斯的情报网。那人的真面目究竟是什么？自己应该先弄清楚。
这是一个不太好问出的敏感题目，但宗次郎仍是满不在乎地将章鱼烧送进嘴里，含糊地回答，“嗯，我不知道谁是能人耶？不过师父不在，就是由我来负责处理其他的事情……其实他在不在都差别不大啦，因为，本来就是我在负责保护日本啊，师父他又粗心又是路痴，这次他差点被人打挂在北门天关，就是我帮他包好绷带，远远地把他给背回日本呢。”
说不吃惊是假的，一句话里头包含了太多讯息，越是消化，越是难以掩饰心头的震惊。
“宗次郎，你的意思是……天草大师范把保护日本的责任交给你了吗？他为什么觉得你有这样的能力呢？”
问话出口的时候，枫儿还担心，这孩子会不会听不懂自己的问题？但很快地，她就明白，也许这男孩看起来只是个天真孩子，但是在某方面，她仍然是一个自己不可以小看的人。
“因为……就像妈妈你一样，所谓的天位力量，我也会用啊。”
嘴里仍含著一颗发烫的章鱼烧，说话声音都不清楚，但枫儿却仍然感觉得到，在提到天位力量这四个字时，由宗次郎身上散发出来，那种专属于天位高手的气势。
“我咧，这里是哪里啊？”
给兰斯洛一送一推，船上的有雪与白家众人功地抵达了陆地。极度高速轻易甩脱了追踪于后的大批“海盗”，整艘船猛往岸边冲撞过去。
说不上安然抵达，因为以这样的高速与冲击力，根本就不是木制船体所能够抵抗，在与陆地接触摩擦后，迅速地解体崩散，将内里乘客全部抛摔出去。
有一定的修为，船上的白家子弟并未因此而受伤，就连最弱的有雪，也在旁人的帮助之下，有惊无险地著陆了。
落地之后，看看周围的环境，只见脚下是一片洁净白沙，许多色彩鲜艳的贝壳，散落在沙滩上。碧蓝色的海水，在触及岸边的刹那，化白色泡沫。当海潮褪去，沙滩上的细净白沙、深绿色的水草，像是最美丽的装饰品，为大地增添颜色。
“喔，好美啊……”
欣赏到海景的美丽，即使是雪特人也不禁赞叹出声。但是这声赞叹却没有完全说完，因为在适才一轮剧烈震荡下，有雪早已经晕得七荤八素，才一赞叹出口，马上也就跟著弯腰大吐。
也一直到他稍微回复了清醒，旁边的白家子弟群才过来招呼。
“请问……是左大丞相，有雪大人吗？”
让人十分讶异的是，他们的态度相当慎重，虽然还说不上尊敬，但却没有半点侮慢，这经验对于雪特人来说，是非常难得的。
姑且不论雪特人这身分本来就是招致歧视的根源，自己印象中的白家子弟，每一个人都绝对地重视能力，像自己这样的无能之辈，不给一脚踹到旁边就不错了，为什么会被用这样的态度对待呢？
一问之下，答案很快地浮现出来。
“是这样的，白家子弟已经接到来自当家主的命令，有雪大人是我白字世家的贵宾，不但深居朝廷要职，而且还数度对我白字世家有大功，凡我世家子弟，必须秉持诚意与礼节来对待，不得有误……”
似乎是白无忌亲自下达的命令，但有雪可真是想不通，自己对白家有什么大功。
勉强要说，那就是最近和白无忌一起喝酒喝得天昏地暗，这是自己唯一和白家人扯得上关系的地方，难道这也算是大功一件？
越来越不了解这些所谓的白家人，有雪摇摇头，从为首的那名白家子弟口中，了解大概的事态。
为了要对日本有所谋，白家一直在派间谍过海潜伏，预备在举事之时登高一呼，由各地一同响应，在最短时间内拿下这个岛国。潜伏计划一直做得很顺利，直到最近，事情开始有了一些变化。
从首都京都开始，白家的分舵遭受莫名突击，事前毫无徵兆，事后也毫无半点痕迹，所有遇难的好手不但没有半个人走脱，就连一点讯息也没能传出来，这样的事情接二连三发生几次之后，白家在京都的间谍网受到严重破坏，许多地方出现断层。
苦心经营多代的间谍网，受到这样的破坏，令白无忌非常震惊。不管从哪个方面来看，事情都很明显，日方已经对这些潜伏势力有所警觉，动员高手，以雷霆手段进行扫荡、镇压。
应该要有所应对，但是从对方能轻易粉碎数处白家分舵的实力，倘使不是动用大批正规军，就是有天位高手压阵，倘使是后者，那么除非己方也派出天位高手，否则再多增援都没有意义。
于是，趁著兰斯洛亲赴日本的机会，白无忌派出了增援人手，却不料对方也扩大了打击范围，增援船只在海上便受到袭击。事出突然，敌方实力又相当不弱，倘使不是碰巧遇到在海上迷失方向的兰斯洛与有雪，这艘船上的人员说不定就全军覆没了。
“居然让有雪大人看到这样的态，真是太可耻了，这样子的失败，以后不知道要怎么去面对家主……”
似乎是不常尝到失败的滋味，白家子弟们的懊恼显而易见。
托了兰斯洛的福，众人现在已经脱离敌人的追击范围，不过，也等若是正式来到敌境，而且，那群仍在海上的敌人，还是有衔尾追来的可能，逗留于此并不安全。
“属下的名字叫做白澜雄，是这一梯次增援部队的负责人。”为首的那名白家青年向有雪自我介绍，并且询问接下来的目的地是往哪边？
“照本来的打算，是应该往京都去的，但要先弄清楚，我们现在究竟在哪里？而且……”
有雪朝大海尽头看了看，尽管自己看不到什么东西，但是人在那个方向的兰斯洛，大概还在和敌人比斗吧。
“请问……不等陛下没有关系吗？”
“这个啊，我老大不打到爽是不会回来的，横竖他也不可能把我们搞丢，我想我们就先走一步吧。”
对于兰斯洛的情形，有雪毫不担心。强天位力量究竟有多厉害？这点自己是没机会知道了，但是能够与陆游、天草四郎那样的怪物同等级数，普天之下想来已经没有什么人能够伤到兰斯洛了。
即使是在风之大陆，这强横实力都足以让他横著走路，更何况是这小小岛国，有雪根本就不认为有什么事能对兰斯洛造障碍，那种程度的敌人，几下子就可以打发，没必要为他担心。
或许是因为太过放心了吧，搞不清楚行进方向的他们，在一阵摸索后，来不及在天黑之前找到离此最近的城镇，而在所穿越的树林中歇息。为了表示对白家贵宾的尊重，众人还帮有雪特别搭起了一间简陋木屋。
吃饱喝足，有雪自然是睡得不错，那幸福的睡脸，看在某个经历意外苦战回来的男人眼中，简直就是令他火冒三丈高。
“浑蛋！给我起床！”
“哇……呃……老大，是你吗？你凯旋归来了啊？”
从睡梦中惊醒，有雪急忙找寻著那踢自己下床的人。四边都是一片漆黑，简陋木屋不会有窗，兰斯洛在进房的同时，也顺道带上了门，除了木头与木头接缝中透射进来的些许微光，屋里就没有其余的光源。
外面隐约传来鼾声，还有负责守夜的白家人的脚步声，看起来，兰斯洛似乎是高速闪进屋来，并没有惊动外头守夜的人。这一切，都透露著几丝不寻常，让有雪狐疑起来。
微光中，兰斯洛就站在自己身前，但那种不对劲的感觉却越来越强烈。以自己对这结义兄长的了解，他此刻似乎不若以往那样散发著霸气，身上的气势也较为衰弱。
“老大，你没怎么样吧？”
“唔……刚刚和那一票贱人交手，我……我受了一点伤……”
语气听来很犹疑，声音不大，却有著很明显的不甘与气愤，有雪惊道：“什么人能够伤到老大你？敌人是用毒吗？还是用了什么卑鄙手段暗算老大你？”
“是我自己太大意了……可恶，没想到她们放的话是真的，连陆游也可以击败的绝招……我一时轻敌，结果就被伤到了，我试著用天位力量镇压伤势，不过效果不怎么样，现在事情不妙了，如果可以，我要考虑先回雷因斯，治疗伤势之后再回来日本，报一箭之仇。”
“要回去？这么严重？连剑圣大人也可以击败的绝招？日本居然有这样的高人？”
有雪确实是大吃一惊，因为以兰斯洛不愿轻易认输的倔强个，会让他主动放弃，想要回雷因斯疗伤，那这伤势肯定非同小可。日本居然有人能将他重伤至此，是天草四郎复出了吗？
怀著无比的惊骇，有雪颤抖著手，取出怀中的火摺子，甩手一晃点燃，靠著这点亮光，他看清了重伤的兰斯洛。
“哇～～”
瞬间，震惊的叫喊声响彻周遭，连外头巡逻的人都被惊动。还以为有雪遇刺的他们慌忙想要赶去救援，却听见木屋里跟著传来匪夷所思的声音。
“～～哈、哈哈哈～哇哈哈哈～～哎唷！好痛！”
第三章终极绝招
艾尔铁诺历五六八年五月日本外海
送走了有雪和嫌人等，兰斯洛单独对敌。如果用地界的水准来看，对方确实可以算得上是高手吧，但与自己的实力相差太大，倘使不是顾虑对方的术士身分，根本连警戒心都可以省了。
虽然被四名敌人包围，但动手还没几下，兰斯洛几乎是以快要打呵欠的态度，轻易应付敌人，由于对这些人的古怪打扮有所好奇，所以在略为沉吟之后，兰斯洛左臂一振，四道隐蕴天位力量的刀气破空而过，疾若星火，眨眼间便将四名敌人迫退，并且将他们戴的斗笠削下。
“搞什么鬼？如果是二八年华的大美人，那还有话好说，叫我和这种货色作战，简直是浪费时间嘛。”
由于之前看到的那群海盗都是女子，加上过往听过的日本风土传闻，在出手刹那，兰斯洛的确有所期待，希望在斗笠被削破之后，看到四个千娇百媚的大美人。
但结果却是事与愿违，在斗笠碎裂的瞬间，看到散落出来的是灰发、白发，而非黑发，兰斯洛就已经知道不对。在耀眼阳光下，纵然不想看，仍是清楚地看见，四张恍若千年古树般满是皱纹的老脸，尽管眼光炯炯有神，但兰斯洛还是立刻垮下了脸。
虽然是老人，但如果是和天草四郎、陆游这样的高手决战，自己也会感觉到战意激昂，可是……和一群阔婆作战？算了吧，这种拼斗不但现在觉得索然无味，就连事后回想起来，可能都会感到手脚发软。
只是，虽然兰斯洛想要罢斗，但对方却好像被激怒了一般，重新组合包围圈。在刚才那一记刀劲中，隐约透发出的天魔功气息，令她们极度震惊，不能就此善罢甘休。
全无战意，一心只想离开的兰斯洛，满不在乎地出言嘲讽，然而，对方却也不甘示弱。
“小子，有天位力量没什么了不起，别以为世上就没人治得了你，够胆的话，你就准备见识一下，我们这连陆游也有信心击败的绝招！”
本来打算抽身而退了，兰斯洛却被这样的一番话给吊起了兴趣，改变主意。对方既然是术者，那么会有什么厉害招数呢？难道会是魔法师对抗天位武者的最后绝招，五极天式吗？虽然自己不认为她们有这能耐，但妻子曾经向自己提过，只要彼此默契够、修为深湛，五极天式是有可能联手施展，以减低负荷的。
若真是连陆游也有信心击败的绝招，自己既然有机会目睹，又怎能轻易错过？
传承自白起的理思考，开始用各种评估发出警告，要自己先发制人，在敌招出现之前，重手干掉这四个阔婆，避免可能发生的危险。但在敌招临头的前一刻，兰斯洛体内因为战斗而沸腾的热血占了上风，使他屏弃所谓的理智，几乎可以说是满心期待地迎向这招。
不过，几乎只是双方正面接触的瞬间，兰斯洛就后悔了。天心意识传来的感觉，既察觉不到杀气，也没有猛招临头的压迫感，自己引以为傲的第六感，甚至毫无反应。这号称连陆游也可以击败的绝招，看来不过是这群阔婆自吹自擂的诡计而已。
“无聊的东西，我一拳就轰爆你们！阔婆们，全部给我滚回家去养老吧！”
没有下杀手，可以说是兰斯洛此刻的最大礼节吧，但他也实在没什么理由对这群主动杀过来的敌人抱持好感，振臂一挥，将那四名阔婆全部打飞了出去。
“别留恋人间了，全部天去吧！”
说著对长辈毫无敬意的话语，在兰斯洛拳劲横扫之下，敌方毫无招架之力，彷佛狂风中的一片细叶，转眼间便被刮吹至远处，不见踪影。劲道虽强，兰斯洛却仍使用了柔劲，确保这四个阔婆可以平安坠落，至于落水之后的问题，那并不在他的考虑范围，既然有办法无声而来，那就自己想办法回去吧。
“去，装神弄鬼，有什么了不起？”
结束了一回合无聊的比斗，兰斯洛喃喃自语，刚打算追上有雪一行人，却忽然发现有点不对劲。
自己的笑声，听起来……好像有哪里不对？
感到疑惑，他低头凝望脚下的水面，看著倒映在海水中的影像，想知道有什么地方不对劲。
仅是稍稍一瞥，映入眼中的东西，就令得他狂瞪双眼，震骇不已。先是看，再来是用手触摸，当他确认这一切并非幻觉之后，愤怒的吼声如天雷般震动周遭海面。
“所以，经过情形就是这样，老大你……输给那些阔婆了。”
“胡说八道，我哪里有输？那群阔婆根本不堪一击，我随便三拳两脚就把她们解决了。”
“但是你还是被她们那号称连陆游也可以击败的绝招给……打猪头了。”
←鬼了，谁知道她们是要用这种方法击败陆游？如果知道这群阔婆如此阴险，我根本不浪费时间与她们交手，直接宰光就行了。”
“可以了，老大，你好歹也是一代霸主，现在被打这个样子，大吼大叫实在不好看啊。”
在小屋内，听兰斯洛叙述完那场简短交手的过程之后，有雪只有摇头叹气的份。
坐在他对面的兰斯洛，也是直摇著头，不过摇起头的样子，却让有雪更想叹气。
“我是常常听人说，在交手后被打猪头啦，不过从来没看过这么夸张的，老大你这一次……真是代表作了。”
有雪这样说不是没迎因的，在他眼前，兰斯洛的壮硕身躯全然不见伤痕，至少……颈部以下全无异状。问题却出在颈部以上，那应该是脑袋的地方，现在却看不见熟悉的面孔。取而代之的，是一颗凸鼻翘耳的大猪头。
还可以发出人声，并且正常地说话，这已经是不幸中的大幸了。但一个人类的身体上，却顶著一个偌大的猪脑袋，尴尬羞辱的情形可想而知，更别说是兰斯洛这样自尊心极强的个了。
当打退敌人，却在海水倒影中看见自己猪头猪脸的样子，饶是兰斯洛见惯大风大浪，却也不禁方寸大乱。从未遇过这样的荒唐事，过度的震惊，让他一时间全然呆住，当之后的狂怒爆发，却已经找不到元凶，那四个阔婆，连同她们的子弟，都已经退得无影无踪。
不知道究竟中了什么咒术，只知道肯定非同小可，不然也不可能在天位力量护体的情形下，仍对自己产生效果。只恨没法抓几个敌人过来问，搞清楚这化人为猪的邪恶法术，究竟该怎么解除？
试过运转天位力量，强天位的庞大力量诚然厉害，但却对这种情形帮不上半点忙。从白起那边继承来的知识中，并不包括魔导之术，自己过去也全无涉猎，现在虽然知道要把这颗猪头变回原形，需要从魔法上著手，但究竟该怎样做？却是毫无头绪。
情势恶劣，但回复冷静的兰斯洛却不太担忧，毕竟自己是魔法王国的国王，魔导公会中能人无数，一定能找到为己回复的办法，即使魔导公会做不到，只要小草亲自出马，世上没有什么诅咒、邪术能难倒她的。
拿定主意的兰斯洛，赶去与有雪会合，然而一向胆大无畏的他，这时也不禁心生胆怯，只是远远地跟在有雪一行人身后，直至夜深，这才以闪电速度入屋关门，与有雪对谈。
结果，从有雪捧腹狂笑的样子，兰斯洛就知道自己的小心并非没有必要，若是让其他人知道自己身中邪术，被整这副怪模样，以后可还怎么做人啊？
“如果小草大嫂在这里就好了，不然咱们家老三在也行，而老大你……我记得你是不会魔法的，现在又找不到敌人，真是一筹莫展了。”
“不要把我当像你一样，如果没有一点应付对策的话，我会闲到继续在这里和你废话吗？我已经想过了，白家子弟应该有携带一些太古魔道的联络装备，我用这和稷下取得联系，看看要怎么解开诅咒，如果情形实在太过严重，那只好先放弃日本之行，回去治好再来了。”
语气听起来很平和，似乎已经恢复了冷静，但兰斯洛此刻的样子实在是很欠缺说服力。一面比手画脚，一面摇晃颈上的那颗猪头，粗粗的鼻子喷著热气，一双大耳也抖来晃去，彷佛是一个本来摆在神桌上的猪头祭品，忽然开口说话一样的令人错愕，让对面的有雪一直在忍笑。
“混帐东西，有那么好笑吗？”
“哈……哈哈哈哈～～不好意思，原谅我吧，老大，你的头……哇哈哈哈，实在是笑死人了。”
“烦死了！一直反覆提我最不爱听的话，浑帐东西，再拿我的头来开玩笑，我就立刻宰了你做烧肉！”
在兰斯洛的压力之下，有雪这才勉强控制住，由捧腹大笑变偷笑，却仍是那种偷瞥一眼，笑在心里的诡异表情。
纵使屋里黑暗，这鬼祟的表情又怎瞒得过兰斯洛眼睛，当下便是抓过来一顿痛揍。
为了各自不同的理由，双方正自苦恼，外头的白家子弟忽然敲起门来。
“有雪大人，您醒了吗？我们刚刚接获传自本部的紧急军情，要向您报告一下，有一支来自炎之大陆的使节团，正朝日本接近。”
全然不晓得兰斯洛一行人已经来到日本，身在京都城内的枫儿，仍在过著那虽然闲逸，却仍难掩心中不安的生活。
这个岛国并不是自己的国家，这一点，每当独自在宫廷里头散步，看著朵朵樱花飘落；或者和宗次郎一起到宫廷外漫游，听见人们亲切地招呼时，枫儿就强烈感觉得到。
不过，或许是因为生活在黑暗世界的自己，没有什么家国归属的关系，虽然身在异国的感觉很强烈，但自己并没有什么乡愁。受到京都人民的衷心欢迎，虽然算不上热烈，但却感觉得到他们的真诚，让枫儿觉得就这样子待在日本好像也不错。
只不过，为什么自己会如此地受到欢迎呢？在与宗次郎一起来到京都，接受人们洒来如雨花瓣，听著他们唱颂祝福的歌谣，枫儿确实感觉到很奇怪，因为从团体的缺乏秩序来看，这并不是强迫的欢迎活动，而是人民自发的行动。
自己从来不曾来过日本，也和这个岛国没有任何关系，如此受到人们的真心欢迎，是因为宗次郎的关系吗？因为百姓热切地拥戴这名小王子，所以也对将要与之婚的异国公主表示欢迎？
枫儿反覆地思考，只能这样子来推测。另一方面，她也为了自己所遇到的另一个问题而苦恼。